图：新加坡航空“优选经济舱”。
如果你2015年下半年乘坐新加坡航空公司的国际航班，可能会看到在商务舱和经济舱之间，多了几排特别的座椅，这是新航经过两年的调查后，全新设置的“优选经济舱”。
一般旅客常识中的飞机舱位有三种：头等舱、商务舱和经济舱，但最近几年在一些飞机上，已经开始出现第四种舱位：优选经济舱（有的公司称为“超级经济舱”或者“高端经济舱”），这是航空公司根据经济和环境的变化，改装出来以满足细分市场旅客的需求，开拓更多的收入渠道。
如今，销售经济舱的利润空间已经“微利”甚至赔钱，而商务舱与经济舱之间的差异将会继续扩大，对于各大航空公司来说，如何抓住“中间地带”的乘客，已经成为关键所在。
新航“向下”掘金
2015年8月9日，在新航悉尼航线上，“优选经济舱”将正式投入商业运营，并逐步配至19架空客A380、19架波音777-300ER和20架首批交付的空客A350客机上，覆盖新航北京、新德里、香港、法兰克福、伦敦、孟买、纽约、上海、东京和苏黎世等目的地。
新航一位人士告诉《第一财经日报》记者，优选经济舱座椅历时两年研发，斥资8千万美元，主要是减少一些头等舱和经济舱的座椅，增加全新的“优选经济舱”座椅，提供的服务和配置会更接近商务舱。
据记者了解，优选经济舱的座椅宽度要比普通经济舱宽，而且可倾斜度更大，座位采用全皮设计，同时还配有腿靠和脚凳。每个座位上还配有一个内置电源、两个USB接口、一盏私人阅读灯、一个茶几，以及额外的储物空间，便于收放其他个人随身物品。
与乘坐经济舱相比，购买“优选经济舱”机票的乘客，可以获得以前在头等舱和商务舱才能拿到的旅行套装，包含一把牙刷、一支牙膏和一双防滑袜等，还可以提前预定餐点，选择自己喜爱的食物，此外还可以优先办理登机手续，免费携带35公斤行李，并获得额外10%的里程奖励。
“很多新航的乘客一直希望我们能推出优选经济舱产品，所以我们用两年时间进行了大量的调查，对目标消费者和设计方案进行研究。”新加坡航空执行副总裁麦瑞华（Mak Swee Wah）先生表示，优选经济舱的推出，就是希望满足不断变化的乘客需求，比如某些差旅费用控制严格、无法报销两舱机票的旅客。
“第四舱”的机会
事实上，新航并不是第一家设置“优选经济舱”的航空公司，近两年来，国内外很多航空公司开始动手改造飞机，增设“第四舱”。
根据记者的梳理，航空公司增设“第四舱”的方式一般有两种，一种是牺牲普通经济舱的座位数，另一种则是牺牲头等舱的座位数。前者较为普遍，比如英航就曾大幅削减经济舱的座位数，推出超级经济舱产品，后者以维珍航空为代表，在取消了飞机上的头等舱后，推出了“特级经济舱”。
而从售卖方式上看，大多数航空公司会对这种舱位另行定价，价格介于商务舱和经济舱之间，并且更接近经济舱而不是高出几倍的商务舱。比如在新航网站上搜索8月9日到悉尼的机票，商务舱的价格在3995新币，优选经济舱1890新币，经济舱则是1000到1500新币左右。
在国内，南方航空率先推出了“第四舱”，取名“高端经济舱”。前后座位的距离比一般的经济舱多了6英寸，并且有隔帘分离出专门的区域，座位上有一条毛毯、一份报纸、一瓶饮用水，而且飞行中的配餐增加了一份小餐点。此外，南航高端经济舱旅客还可享受登机优先、行李优付、机票超售时优先升舱的服务。遇到航班超售、“溢出”等不正常情况时，高端经济舱旅客可优先免费升舱。
而除了南航，中国国航也在部分机型上配置了超级经济舱，山东航空在头等舱和经济舱之间增设的“超级经济舱”座位，价格比普通经济舱外放的机票价格高10元，而海航旗下的天津航空更是全面取消主力机型E190的头等舱，推出类似一般单通道客机的商务舱级别座椅的“超值经济舱”产品。
“随着国内“八项规定”以及《中央和国家机关差旅费管理办法》的相继出台，很多政府和国企规定出差不能坐两舱，而这部分客人对价格并不敏感，‘高端经济舱’可以弥补他们‘被降舱’后的一些需求，此外，一些经常出门旅游又追求高品质飞行体验的人群，预计也愿意为之埋单，”国内一家航空公司的管理层告诉记者，“第四舱”的实质就是对一个细分市场推出的特定产品，从外航的运营经验来看，“第四舱”在飞行时间超过10个小时的国际航线上是最具有竞争力的，针对的主要是经济预算有限、但又对服务挑剔的人群。
上一篇：这些年，那些坑爹的航空谣言 |