今年全国两会期间，将鄂州花湖机场打造成国际自由贸易航空港的建议、提案，成为媒体聚焦的热点之一。
十年磨一剑，一步万里阔！由于亚洲第一、中国唯一的专业货运枢纽机场建成投运，不靠海、不沿边的湖北打开了快速连接世界的“空中出海口”。机场所在地——鄂州，一座辖域面积仅1596平方公里、人口百余万的地级市，也在悄然经历一场从“钢城”迈向“港城”的奋力跨越。
一开始“鄂州在哪里？”，随后是“鄂州凭什么？”，到如今“鄂州为什么能？”……回看花湖机场建设进程，面对一连串发问，这座城市的精神在一个个“挑战不可能”的实践中得以生动诠释。
从舟楫通达到中流击水，再到逐“风”布局。开放、实干、创新的鄂州，正助力湖北从新时代“九州通衢”逐步成长为“五洲通衢”。
舟楫通达 开放包容
湖北是“千湖之省”，鄂州是“百湖之市”。江湖连通，通江达海，鄂州得水之便利，更得水之精髓，这里自古有通达开放的气质，也有水利万物的包容。
上世纪50年代，数万人自四面八方汇集鄂州，建设共和国首批地方骨干钢铁企业之一——鄂城钢铁。
近十年间，来自全国各地的数万名建设者扎堆花湖机场，共同书写“花湖奇迹”。
投资超过千亿元！建设货运枢纽机场是业界“开端之作”，国内无先例可循，对于年财政收入不足百亿元的鄂州，压力可想而知。筹划阶段，有人认为：鄂州财力不够，不可能建成一座大型机场。
回报期太长！放眼国内外民用航空史，机场项目投资大，实现盈利需要较长时间。鄂州，一座因钢而兴的工业城市，值不值得冒这个险？
“鸡在鄂州孵，蛋却下到了其他城市！”也有人说，机场即便建成，即便若干年后产生效益，鄂州的付出也远大于收益。
“作为重大生产力布局，花湖机场不仅仅是鄂州的，也是湖北的，更是中国的！”面对种种疑问，几届鄂州市委、市政府胸襟开放，花重金聘请高端智库完成“航空都市区产业规划”，分别送达周边城市负责人。
“对于鄂州乃至整个湖北，货运枢纽机场是千载难逢的发展机遇。鄂州的‘小肩膀’必须有大担当！”鄂州市委书记孙兵说。
为了机场效益辐射更大区域，鄂州近年来加快打通多条连接路，扩大“朋友圈”。
人不分南北，地不分东西，在历史与现实的纵深中，开放包容不断融入鄂州的城市血脉。
中流击水 实干担当
货运枢纽机场项目落地后，面临开工前诸多困难。首先就是腾地！
700多名党员干部下沉一线，带头拆房，机场核心区6000多户近2万群众的征迁耗时仅10个月，为机场建设节省工期至少1年，而且实现“零非访”“零炒作”“零事故”和“零违纪”，被省政府总结为征迁安置的“鄂州模式”。
主动担当，适度超前，货运枢纽机场配套项目建设进程自始至终超预期……花湖机场自2013年6月擘画蓝图、2017年底破土动工、2022年7月首航至今，鄂州全市上下齐心协力，闯关夺隘，奋楫笃行。
10年间，一个个攻坚克难背后，有无数人在“板命”。“‘板’字是鄂州方言，表述奋力拼搏之意。”中建三局基础设施建设投资有限公司是机场建设主力军之一，时任该公司团委书记骆良感受深切。
2021年，项目建设进入冲刺阶段，净空区3座碍航山体降高成为难啃的硬骨头。工期日益吃紧，一场人力与科技的协同攻坚在施工现场展开。最高峰的一天，1330台挖掘机、运输车同时运转，如排起来长达15公里，智能磅房、大数据分析调配运力等科技手段纷纷“上线”……万人鏖战，不舍昼夜，仅用3个月完成原计划一年的工程，机场建设又一次成功挑战“不可能”。
这种拼搏精神，也延续到机场建成投运之后。2023年第四季度，为抢抓战略机遇，相关企业千方百计拓展航线网络、增加货运量，10余个围绕机场功能完善的项目建设紧锣密鼓。“在保证施工质量的前提下，鄂州建设者再次跑出了机场配套建设加速度。”鄂州市市长王玺玮说。
曾记否，到中流击水，浪遏飞舟？长江鄂州段巨石之上，观音阁任凭风吹浪打，屹立江心700多年不倒，成为鄂州人民的精神图腾。与之遥望，当空管塔台、转运中心等新的地标景观在花湖机场的开阔地域形成时，鄂州这座城市承担国家使命的新征程才刚刚开始。
逐“风”布局 锐意创新
眼下，在武汉光谷与鄂州葛店的交界处，一座形似无穷大“∞”符号、连接两地的桥梁格外醒目，成为武汉都市圈核心区的新门户。
“这是超越时空的‘无限之门’，寓意着鄂州一方面承接光谷科创大走廊东延的最新研发成果，一方面不断提升本土的自主研发能力。”葛店经济技术开发区管理委员会主任邱建明介绍，全区正加强辖区内光谷联合科技城、东湖高新智慧城、双创谷等孵化创业平台建设。
随着花湖机场建成投运，“高科技”与“临空”两大元素在其周边碰撞，带动鄂州发展光电子信息、新能源与智能网联汽车、生命健康、高端装备及北斗等新兴产业和未来产业，加快培育新质生产力。
向“新”笃行，逐“风”布局：苹果、施耐德、徐工机械等8家世界500强企业在鄂州设立中国区中心仓，新科宇航MRO、中康众盛、英佛曼纳米材料等20个临空制造业项目加快投资建设，联想（武汉）、华星光电等11家重点企业通过机场开展外贸业务。
大江奔流，鄂州自古俊彦辈出，创新基因早已融入这开阔的山水之间。靠着山，以铜镜为代表的冶炼技术代表了当时最先进的生产力；临着水，鄂君启金节有力佐证了当时发达的商贸物流。
自1983年8月建市以来，鄂州一直被誉为“湖北改革试验田”。这里是全省城乡一体化综合配套改革试验区、全省首个城乡一体化试点城市，诞生了全省首个省级经济技术开发区，还被列为全省唯一的综合改革示范区。
“花湖机场一起跑即步入高光时刻的背后，正源于鄂州一脉相承的创新精神。”武汉大学经济与管理学院教授邹薇说。