新加坡《联合早报》网站近日报道称，澳大利亚昆达士航空将于2025年底推出全球最长直飞航班，从悉尼直飞伦敦与纽约，飞行时间超过19个小时。
昆达士近期宣布，该公司向空客订购12架A350-1000型客机，用于启动这项“日出计划”。除了从悉尼起飞之外，该公司也计划推出从墨尔本启程的直飞长途航班，并可能把目的地扩大至巴黎、芝加哥和里约热内卢等城市。
昆达士早在2017年就开始酝酿日出计划，原定启动时间表为2023年，但受冠病疫情影响而推迟两年。
昆达士总裁乔伊斯在一份声明中说：“新型飞机面世，新的航线成为可能。A350客机和日出计划推出后，澳洲同世界任何城市的距离就是一趟飞行。”
在昆达士2019年进行的试飞中，从伦敦直飞悉尼为19小时19分钟；从纽约直飞悉尼的时间也是19个小时多一些，比现有转机航班缩短约4个小时。
目前最长直飞航班 由新航运行往来纽约
目前，全球最长直飞航班由新加坡航空运行，从新加坡飞往纽约，航程不到19个小时。
昆达士的新A350客机将分为头等舱、商务舱、高级经济舱和经济舱，共可搭载238名乘客。乔伊斯指出，机舱经特别设计，可提供最大的舒适度。其中，头等舱将有床、躺椅和衣柜，经济舱的空间也会更大，并设有让乘客活动和伸展身体的“健康区”。
新客机配备额外燃料箱 但排放量可降低至少15%
为应付长途飞行的燃料需求，新客机会配备额外的燃料箱，但其排放量比现有机型减少至少15%。
澳大利亚悉尼大学商学院教授默克特指出，在地缘政治紧张局势可能加剧的后疫情时代，超长途航班具有独特的吸引力，因为它们绕开了航空枢纽。这意味着，这类航班可以收取更高的票价，为航空公司带来更多利润。
分析师估计，昆达士新直飞航班的收入溢价可能达到20%。
随着澳洲国内市场强劲复苏，国际旅游市场也出现好转，昆达士预计于今年7月份恢复盈利。该公司说，目前对伦敦、洛杉矶、约翰内斯堡等主要航线的需求已超越疫情前的水平。
昆达士还同时向空客订购了40架A321 XLR与A220客机，以取代国内航线使用的波音737和717旧机。该公司没有透露添购新机的成本。