目前欧洲的航空公司基本都暂停了中欧间运营，近期一直在密集采用客机载货的方式从中国源源不断载运物资。而中国航企在按照中国民用航空局最新的“五个一”规则继续运营部分中欧航线的同时，也同样采取客机载货的方式持续运送物资。
4月15日，总部位于上海的民营航空企业吉祥航空股份有限公司（下称“吉祥航空”）宣布与芬兰航空公司（下称“芬航”）签署一项合作，双方将在上海-赫尔辛基航线展开航线联营合作。
未雨绸缪航线联营
吉祥航空在2019年6月开通了其首条洲际航线上海-赫尔辛基，从而正式将航线网络从国内及周边国家和地区延伸至跨洲际范围，并有计划将在欧洲开通更多新的航线。
芬航进入中国市场已经超过三十年，最早于1988年开通了北京-赫尔辛基直飞航线，目前在中国一共有包括北京、上海、西安、广州、南京和香港的直飞服务，此前还曾经开通过重庆至赫尔辛基的直航业务。
尽管目前全球航空业都在COVID-19疫情影响之下损失巨大，并且暂停了大部分洲际直航服务，但行业内外也都清楚了解目前的市场需求只是被压抑而非消失，因此借这样的调整周期适时布局，为市场重启做相应的准备就显得未雨绸缪。
吉祥航空执行副总裁于成吉表示：“目前航空业面临着严峻的形势，尽管如此，我们始终对中欧市场重点关注，对芬兰航空的合作伙伴关系保持着良好的信任。我们一直与芬航全面合作，建立了互信互利的伙伴关系，双方也持有共同的愿景和价值观。双方扩大伙伴关系将进一步提升双边合作紧密度，同时也为乘客提供更多更广泛的航线网络与服务产品选择。”
实际上航线联营是目前航空公司之间较为紧密的一种合作方式，双方在代码共享的基础上更进一步地将市场和收益环节相绑定，可以在资源存在限制的条件下充分将双方利益最大化。此前国内已经有这方面的范例，即中国国际航空股份有限公司（下称“国航”）与德国汉莎航空集团在中欧之间的航线全面联营，从而在这个竞争激烈的市场占据优势地位。
芬航首席商务官Ole Orvér表示：“尽管我们的行业面临着巨大的挑战，芬兰航空仍然坚定地相信并致力于把中国作为一个关键市场，把吉祥航空作为一个关键合作伙伴。在过去一年中，我们与吉祥航空建立了密切互利的合作伙伴关系。此次以双方的主要枢纽上海浦东和赫尔辛基为重点，将这种合作发展成为更深层次合作，一旦航空市场开始恢复正常，这重要的一步将使我们不仅能够更好地为现有客户服务，还能为未来的进一步增长奠定平台。”
航权与落脚点
上海一直以来是芬航在中国收益最高的航点，自从芬航开始将战略重心转向亚洲之后，除了在中国新开航点之外，也一直寻求在上海枢纽获得更多的机会，但受限于航权问题，始终未能如愿。
而对于吉祥航空来说，作为初出茅庐的洲际航线运营商，同样也需要一个合作伙伴帮助其在欧洲落脚，并以此为基础进一步拓展航线网络，因此双方一拍即合，去年在上海签订了代码共享合作协议，在双方的上海-赫尔辛基航班，以及赫尔辛基到欧洲其他目的地、上海到中国其他目的地的优选航线上均开展代码共享合作。2019年8月起，双方还实施了吉祥航空如意俱乐部和芬兰航空FinnairPlus常旅客计划互惠协议，允许客户在双方的所有航空网络中赚取和兑换里程和积分。
如今合作更近一步，显然也是因为在此前的合作中都有所收获。据吉祥航空方面发布的数据显示，截止2019年12月31日，近65,000名旅客搭乘吉祥航空航班往返中欧。
芬兰航空运营飞往欧洲、亚洲以及北美洲的航班，提供以赫尔辛基机场为中转地的便捷服务，年载客量超1470万。芬兰航空连接亚洲19个目的地及8个北美城市，在欧洲的目的地数量则超过了100个。而吉祥航空则坐拥中国最具价值的航空枢纽上海，同时可以为尚未在中国大陆有联盟合作伙伴的芬航提供国内航线的接驳服务。
目前芬航已经在北京开通了大兴机场至赫尔辛基的第二条航线，同时吉祥航空每天也有三个航班往返于大兴机场和上海之间，为双方的合作拓宽了更大的空间。
在吉祥航空此前刚刚发布的2019年财报中显示，公司实现营收167.49亿元，同比增长16.59%。其中航空客运收入162.77亿元，占营业收入97.18%；航空货运收入2.99亿元，占营业收入1.79%。全年实现归属上市公司股东净利润9.94亿元，同比下降19.34%。全年完成运输总周转32.90亿吨公里，同比提升17.42%；全年完成旅客运输量2201.73万人，同比提升16.66%；平均客座率85.23%；飞机日利用率10.67小时。
截至2019年底，吉祥航空的运力结构包括70架空客A320系列，6架波音787-9以及20架波音737系列（由低成本子公司九元航空运营），平均机龄4.94年。