不通过空中交通管制塔台管理机场往来航班，这可能实现吗？答案是肯定的。根据日前《金融时报》和《福布斯》杂志的报道，12月22日世界上将出现第一个没有空中交通管制塔台的机场。
今年冬天，斯堪的纳维亚山脉机场将成为世界上首个不在机场地面上建设空中交通管制塔台的机场，同时机场将拥有一个虚拟塔台——空中交通远程管制系统。该系统位于距离机场约300公里以外的松兹瓦尔（Sundsvall），管制员将通过接收的相关数据来管理航班，并通过机场的多个摄像头和特殊传感设备引导飞行员安全飞行。
目前，松兹瓦尔的空中交通远程管制系统已经负责了瑞典北部的恩舍尔兹维克（Örnsköldsvik）小型机场的航班，以及附近的提姆拉机场的航班。这些机场大约在三年前就逐渐闲置机场内部已经建设好的塔台，转而将空中交通管制工作移交到松兹瓦尔的虚拟塔台。管制员可以通过墙上的几排高清显示大屏360度地观察飞机场内及其周围的实时环境。
这种替代现象在航班数量不多的小型机场变得越来越普遍，而斯堪的纳维亚山脉机场则是世界第一个既无塔台也不使用其他塔台管理往来航班的机场。据《经济学人》的报道，在挪威，目前已有15个机场关闭了塔台，并将其航班管理转移到远程管制系统。其报道还表明，欧洲、美国、澳大利亚的机场正在测试各自的虚拟塔台。《每日电讯报》还报道，伦敦城市机场已将其部分空中交通管制业务转移到了距机场128公里的南安普敦郊外的空中交通远程管制系统。
航空专家约翰·沃尔顿（John Walton）通过《孤独星球》杂志说：从本世纪初开始，机场和空中交通管制组织就一直在测试这种‘远程’管制系统，目前这种技术已经通过了安全测试。另外，随着增强现实技术的使用，空中交通管制员可以在提高操作效率的同时获得更多有效信息，机场也可以通过世界上任何一个远程管制系统管理自己的航班。他还解释说：这种远程管制系统甚至比传统塔台更加可靠。让我们想象一下，如果传统塔台响起火灾警报，这就意味着需要疏散塔台工作人员以及紧急关闭机场。而这种情况若是发生在虚拟塔台，则可以将发生火灾的虚拟塔台的操作数据转移到另一个虚拟塔台，从而使可能产生的损失降到最低。
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