据《华尔街日报》报道，航空业专家正在商定新的飞机起飞标准，或将允许部分飞机在能见度远低于现行标准的情况下按照计划起飞。
新标准预定于9月份获得批准，并在未来几年内分阶段实行。一般来说，能见度不低于1000英尺的情况下飞机才能起飞；但是按照新的标准，即使能见度只有这一标准的三分之一或二分之一，飞机也可以正常起飞。参与标准制定的行业官员表示，这将会减少航班延误或航班取消，即便在雨雾雪天气也能保证航班时刻表的可靠性。
该规定预计将在未来几年内逐步实施，但仅适用于已配备特定计算机辅助或计算机生成视觉系统的飞机。目前，许多公务机已经配置了这项技术，大西洋两岸的飞机制造商、设备制造商和监管机构也早已为此筹备多年。
新标准将作为非强制性行业标准出现，但是预计会得到联邦航空当局的认可，从而变成强制性规定。受影响最大的可能是小型或中型民用机场，这些机场缺乏先进的地面导航设备，能见度下降时，通常会比枢纽机场更早关闭跑道。
实施新标准的目的并不在于要求FAA新增相关条例规定，而在于改变个体航空公司的运营标准。
上个月，美国航空业领先的标准制定机构RTCA为其最高决策委员会提出了一些改进建议。新标准预计将于9月份获得最终批准。行业官员表示，一些关乎细节的技术上的分歧届时也将得到解决。
飞机上使用的最新视觉系统旨在帮助飞行员追踪定位跑道灯、地形和边线上可能不太显眼的障碍物。该系统配备红外摄像机和其他可识别以上路况的传感器，为飞行员提供计算机增强或计算机生成的跑道灯及其他机场情况的图像。
类似技术的应用，将允许受过特训的飞行员驾驶飞机在能见度较低的情况下降落——即便他们在着陆前才能稍稍看到跑道。
最终的目标是，即便在肉眼可见度仅有300或500英尺的情况下，飞行员可以先驾驶飞机绕着机场滑行，然后再出发。官方称，长远看来，这些变化将有助于加快像旧金山国际机场和孟菲斯国际机场这样大型枢纽机场的交通流量。
多年以来，美国国家航空航天局（NASA）一直在与罗克韦尔柯林斯和霍尼韦尔等设备制造商合作推进这项技术的发展。但大部分进展仅仅是放宽了对飞机落地的限制，允许它们降落在因天气原因而关闭的机场。行业官员表示，根据新规定，如果飞机可以在能见度较低的时候安全着陆，那么它们也很可能会被允许在同等能见度条件下起飞。
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