从边陲到前沿的“距离”，云南以铁路、公路、航空等一系列交通设施的建设为标尺，努力度量了40年，奋力冲破千山万水、深沟大壑对昆滇大地的阻隔，将曾是落后“标签”的边陲，化蝶成开放、发展、机遇的前沿。
铁路枢纽雏形渐显
2018年6月9日，朋普镇，大雨。
测量员杨成刚身披雨衣，和同事忙着测弥蒙铁路朋普站相关建筑工程的标高。“我们这一步做不实、做不精准，后边的工作根本没法开展。”杨成刚说，弥蒙铁路是泛亚铁路东线的重要组成部分，如果相关工作没有在预期内完成，将出现连锁反应，影响很大。
弥蒙铁路北起云桂铁路弥勒站，向南途经红河弥勒、开远，止于蒙自，与中越国际通道昆玉河铁路相连接，融入以昆明为中心的铁路枢纽。建成通车后，昆明至蒙自2小时内可达。不过，更重要的是，弥蒙铁路作为云南省《中长期及“十三五”铁路网规划》的重要交通运输线，建成后将和已经通车运行的玉蒙铁路、蒙河铁路一起成为泛亚铁路东线的重要组成部分，共同构成我国西南地区出境至东盟国家的铁路大通道，形成以昆明为起点，连接滇中城市经济圈与红河州个旧、开远、蒙自、弥勒等城市的重要交通运输线。
事实上，弥蒙铁路建设只是云南铁路建设史上的一个缩影。中华人民共和国成立后，从1954年昆河铁路（滇越铁路）恢复通车，到1966年3月云南有了第一条通往祖国内地的铁路大动脉——全长643公里的贵（阳）昆（明）铁路，云南铁路与全国铁路联网，结束了云南“火车不通国内通国外”的历史。
进入21世纪，特别是2016年11月，沪昆高铁、云桂高铁的开通，更拉近了昆明与祖国东西南北中的距离。比如，昆明到上海，坐火车由原来数天时间，变为只需10小时即可抵达。跨进高铁时代加速了云南社会经济发展。
如果说高铁拉近了云南与我国沿线各地的距离，那随着泛亚铁路修建计划进程的不断推进，云南将成为南亚东南亚的中心区域。一如前述的弥蒙铁路，以及大瑞铁路（大理-瑞丽）、玉磨铁路（玉溪-磨憨）等铁路线的建成，泛亚铁路东线、西线、中线也将先后贯通。从昆明出发，乘坐高铁可抵达老挝、缅甸、越南、柬埔寨、泰国、新加坡、马来西亚等东南亚国家。到那时，一个覆盖云南全省、连接周边、通向海外的铁路线网基本形成。对外，云南无疑是东南亚的中心区域，昆明则成为面向南亚东南亚的门户城市；对内，云南正由我国的西南末梢变为面向南亚东南亚的前沿。
航空网络通达全球
在对外开放发展的历程中，云南铁路建设“当仁不让”，航空亦是“一飞冲天”。
“目前，昆明至达卡的货运航线，每周已增至9个航班，是我们现已开通的航线中航班最密集的。”友和道通航空公司相关负责人说，不仅是达卡航线，昆明至河内、德里、马德拉斯、加尔各答、班加罗尔等国际全货机航线执飞班次也是比较高的，每周达到50余班，这在国内全货机直飞航线中运力占有率是比较高的。
统计显示，在友和道通航空以及顺丰航空、中国邮政航空等国际国内全货机航线的推动下，昆明长水国际机场货运量实现翻番式增长，特别是在国际全货机的强力推动下，2017年昆明长水国际机场国际货邮吞吐量达5.76万吨，同比增长134.9%；即便是今年一季度，昆明长水国际机场国际货邮吞吐量仍达1.6万吨，同比增长110%。
然而，这并非是云南航空的“全部家底”。昆明长水国际机场作为云南15个机场中的旗舰机场，其货邮吞吐量占全省的为91%。2017年，昆明长水国际机场共有包括东航云南公司、祥鹏航空、川航云南公司、昆明航空、瑞丽航空、红土航空6家基地航空公司在内的51家航空公司运营，其中外航17家，开辟了通往国内外174个城市的359条航线，初步形成了以昆明为中心，连接国内各大城市、辐射南亚东南亚、通达全球的航线网络。
从具体数据看，昆明长水国际机场更是稳居全国乃至世界同业水平前列。2017年，昆明长水国际机场完成运输起降34.9万架次， 旅客吞吐量4473万人， 货邮吞吐量41.9万吨，同比增长7.4%、6.5%、9.4%。三项数据不仅高于全国平均增速，而且货邮吞吐量在三项指标中增长率最高。
中国民航局与云南省政府联合编制的《昆明国际航空枢纽战略规划》，已将昆明长水国际机场定位为国际航空枢纽，昆明长水国际机场枢纽建设战略已提升到国家层面，面向南亚东南亚枢纽辐射功能将得到不断提升。
按照规划，2020年，昆明长水国际机场年旅客吞吐量将达到6700万人次，年货邮吞吐量将达到57万吨；2030年，昆明长水国际机场年旅客吞吐量将达到1.2亿人次，年货邮吞吐量将达到120万吨。昆明长水国际机场不仅将建设成为我国面向南亚东南亚的国际客运航空枢纽，还将成为我国面向南亚东南亚航空物流转运和集散的国际货运航空枢纽。
打通连接境外交通大动脉
除铁路、航空建设取得突破性进展外，云南在公路路网建设上也是日新月异。在省交通运输厅相关负责人看来，地处西南边陲的云南，公路在交通运输体系中具有重要地位，其承担着全省90%以上的运输量，但长期以来公路等级低、通行能力差一直制约着云南经济社会的发展。云南要大发展，必先修路；要脱贫，路先行。因此，一直以来，云南把交通基础设施发展当作重要任务来抓，在公路建设方面作出了不懈努力。通过40年奋战，云南在广袤高原上修筑了一条条道路：昆曼大通道、中缅公路（境内段昆明-瑞丽、昆明-腾冲）已实现高速化，打通了中国陆路连接东南亚国家的交通大动脉；大丽高速激活了滇西北路网；独龙江公路让原来每年有近半年时间被大雪封山的独龙族群众，从此走出了“与世隔绝”的困境……
统计显示，截至2017年底，云南全省公路总里程达到24.3万公里；全省高速公路通车里程达到5022公里。与此同时，作为全省公路交通运输网络“心脏”的昆明，自然也不甘落后。数据显示，到2017年底，昆明的公路里程已达1.796万公里，其中高速公路从561公里提高至692公里，基本形成以高速公路为主骨架、普通国省干线为基础、县乡道为支撑的公路网结构。实现了通往周边州市全部高速化，通往辖区内各县区的公路基本高等级化，通乡油路率达100%，行政村通畅率达100%。
尽管如此，昆明仍在加速推进昆明绕城高速外环线东南段等14条高速公路建设，以及推进昆明至倘甸等高速公路前期工作。建成后，昆明与滇中城市群中心城市将形成“90分钟经济圈”，这必将促进滇中城市群综合交通互联互通，形成有效支撑昆明跨越发展，更好地服务国家和全省战略需要的现代化综合交通运输体系。
到2020年，昆明全市公路通车里程将从目前的1.796万公里提高到2万公里以上；全省以昆明为中心的“八出省、五出境”铁路网主骨架将基本形成；航空港年旅客吞吐量达到6700万人次……昆明将成为国内衔接顺畅、国际互联互通、节点功能完善的区域性国际综合交通枢纽。