记者2月26日获悉，2018年1月，中国游客入境菲律宾达到11万人次，同比增长29.55%，位居第二，而排名第一的韩国旅游人数也达到近20万人次。受此增长态势鼓励，菲律宾旅游部将2018年接待中国游客目标定为150万人次。
据了解，2017年中国就已经跃升为菲律宾第二大游客来源地。公开数据显示，2017年中国赴菲律宾旅游人数为96.8万人，同比增长了43.33%，超越美国升至第二。此外，根据2017年菲律宾旅游部年度游客抽样调查，长滩、宿务和薄荷岛是中国游客最喜欢的目的地，菲旅游部正在推动公主港、达沃和其他目的地供中国游客选择。
菲旅游部驻上海旅游专员伊莱诺雷耶斯曾表示，菲中两国航空公司加密开通包机业务，今年每月将增加5180个座位，游客往来将更加便利。
事实上，落后的基础设施和安全问题是阻碍游客前往菲律宾的主要原因。随着菲律宾总统罗德里戈·杜特尔特将外交政策的重点转向中国，中菲关系转暖，中国游客也开始涌向菲律宾。根据联合国世界旅游组织(UNWTO)的数据，2016年访问菲律宾的海外游客只有约600万人次，而马来西亚有2680万，泰国有3260万。
为吸引中国游客，菲律宾政府曾于2017年8月推出一项针对中国团体游客、商人和参会代表的落地签政策，还增加了与中国、韩国、美国、澳大利亚和加拿大等主要游客市场之间的航班。不仅如此，为庆祝中国农历新年，两国航空公司增设特别包机，今年2月加开了广州、厦门、宁波、杭州、南京、无锡和天津等飞往菲律宾旅游目的地的包机，提供座位近3000个。此外，海口-马尼拉直飞航线预计今年开通。