达美航空正在烹制一道诱人的升级版飞行大餐：允许乘客组团包一趟商务飞行，平均花费300到800美元，乘坐上达美航空在10小时内安排好的私人飞机。
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达美航空(Delta Air Lines)正在烹制一道诱人的升级版飞行大餐：允许乘客组团包一趟商务航班，乘坐上达美航空的私人飞机。
据达美航空表示，这一新升级项目的目标受众是“高端客户群体”，按照目的地的不同，价格在300美元到800美元不等。该项目本周就将开始实施，任何在达美航空飞机常客奖励计划中达到精英或者“medallion(大奖章)”等级的乘客，都可享受这一升级服务。但官方表示，私人飞机初始班次比较少，主要集中在达美航空公司的美国东海岸中心。
达美此次将其商务航班与66架私人飞机服务捆绑到一起的举措，展示了其追求利润和最大限度压榨顾客群的野心。这也是行业的趋势，现在航空公司开始从各种曾经免费的小生意着手赚钱，比如机上餐饮、电影放映，无孔不入。而公务出行者往往没有那么在意价格，因为他们通常使用公司资金来预定，所以对大部分拥有较大航空网络的航空公司来说更有吸引力。
这一举措反映了航空业对飞行细分需求的关注，业内企业试图为高等级乘客提供额外福利和便捷的服务。该举措同时也能帮助达美克服在私人飞机方面最棘手、耗费成本巨大的问题——私人飞机一趟飞行中部分座位空置。尽管业内常年都在致力于解决这个问题，但盈利效益不高的私人飞机航班占到所有私人飞机航班数的三分之一。
起初只有达美最顶级的顾客群才有机会享受私人飞机搭乘服务，也就是在达美航空年度消费达15000美元，并且至少飞行了125000英里或有140趟飞行记录的乘客。但随后达美放宽了限制，一年飞行了25000英里或是达到30趟飞行旅程的顾客，以及每年消费达3000美元的顾客，都能参与到升级服务计划当中。
今年早些时候，达美私人飞机部门签署了一项计划，关于如何将商务飞行的旅客移送到私人飞机上。其子公司DPJ自称是美国第四大私人飞机运营商，已经获得了上级许可，将在160条国内航线上运载达美乘客。其最初的计划路线包括亚特兰大、纽约、辛辛那提等地区。
随着时间的推移，达美官方表示这一项目可能会扩张，将部分私人飞机分配到某些固定航线上，并进行定期升级，以此来完善达美的服务水平。达美航空将会像提供休息室、一等舱服务那样，向那些最有利可图的乘客提供私人飞机升级服务。
但是空仓问题并没有完全解决。正因如此，达美高管们一直在试图将私人飞机的航线匹配到主航线上，以此来获得更多愿意大把掏钱的乘客。这些乘客此前可能从来没有体验过私人飞行，但有足够的经济负担能力。
据DPJ表示，在整个私人飞机行业，一趟飞行的花费平均为每小时5500美元。而考虑到达美航空的一趟飞行平均只需要300——800美元，部分达美乘客会觉得这样算起来也并不昂贵，同时又可以享受一回奢侈的私人浪漫飞行。
不过，增加私人飞机航班依然有很多操作上的障碍。部分公司管理者可能并不喜欢让员工花费比以往更多的钱。而航空公司还需要对这些航班进行申请，获得批准后方可执飞。私人飞机被许可一周飞行四天，从周二到周五，但如果要添加新的城市，必须要提交复审。
DPJ为部分乘客作出了10小时保证，也就是说，只要在其航空网络许可范围内的地区，10小时内达美航空能够为乘客提供一架私人飞机。这一保证让达美的私人飞机行程规划更加复杂。
自从5月起，DPJ就在对这一飞行模式进行认真的测试和调整。有一位乘客预定了6月12日从亚特兰大飞往辛辛那提的行程，定的是可容纳8位乘客的塞斯纳Citation X。但随后改变了计划。该项目的第一趟航班预计在7月29日起飞。不过公司官方表示具体时间依然不能确定。
莫里表示：“就目前来看，只有很小一部分人能够负担得起常规性的私人飞行。”