图：2月28日早上，C919在浦东完成了低速滑行测试。（来源@航空航天港）
这项测试一般从低速滑行开始。低速滑行时，飞机移动速度与自行车相当，主要检查飞机最基本的起停、转弯等功能是否正常；如果没有问题，飞机随后将进行中速和高速滑行（高速滑行时机头甚至会离开地面），以便循序渐进地检测飞机表现是否符合预期；如果发现偏差，将进行调整。
整个地面测试可能会持续几天到几个月不等。飞机通过高速滑行测试之后，一般就可以安排首飞。
那么，C919到底什么时候能首飞呢？航空自媒体航空物语用一篇文章对这一事件点进行了推测。
按照航空物语的说法，决定首飞时间的最重要因素是飞机技术状况而不是人的主观期望，因此“献礼首飞”、“赶日子首飞”之类说法不可靠。
既然具体日期不能指定，大概的时间总可以猜一猜吧？我们来看一组近年军/民机滑行测试时长的统计：
同一个公司的飞机，首次滑行与首飞时间间隔比较类似，但是不同企业之间差别比较明显。其中原因既有各“门派”工作流程的差异，也有技术水平的区别。
相对而言，上表当中加拿大CS100客机的情况与C919类似，都是制造商在大型客机领域的处女作（但加拿大民机试飞经验丰富）；歼20虽属军机，但其国家重点项目的地位又相似于C919，因此以这两种飞机做参考进行推测比较合适：乐观估计C919在2个月左右时间之内可以首飞，最迟今年上半年实现。当然这只是小语一家的猜测，不代表任何官方意见。
飞机什么时候首飞，技术状态是最关键因素。我们期望自己的预测正确，但这与一次完满的首飞比较起来，不重要。
让我们耐心等待那历史性的时刻。
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