4月4日，在东方航空的业绩说明会上，东航总经理马须伦表示，最近贸易战阴云不散，希望能通过谈判解决避免贸易战，如果中美贸易战越演越烈的话，势必会对人流物流有影响，其中包括对航线和飞机的引进。东航内部已组织对贸易战进行研究。
随后，东航公司营销总监董波表示，如果打响贸易战，公司将视情况把中美航线大机型飞机调整成小机型飞机，开拓东南亚区域飞美国航线。
大飞机换小飞机，贸易战影响航线规划和飞机引进？似乎东航也做好了迎接贸易战的准备。不过，从笔者的角度看，这更像是东航在当前中美贸易战下的一种政治表态，有警告意味，但实际施行程度或许会打折扣。
可以理解，如果贸易战真的打到一定地步，国家层面需要对美国造航空器的引进有了一定限制，东航只能调整其航线规划和改变飞机引进计划来适应政策。但要说在中美航线上大飞机换小飞机，笔者认为还是不太可能。
首先，没有航企可以拿320、737这类的窄体飞机从中国开直飞美国的航线，所以即便要换也只能换个330等级的飞机。不过此前东航用330飞上海到北美的航线，减载几乎是常态，这使得盈利和实际载客能力都受到了限制。现在好不容易用上777，再换回A330还是不太可能成为现实。
因此即便真如东航预料的，人流物流减少较大，减少航班频率比换飞机来的现实。
中国对美部分产品加征关税，波音737囊括在内
不过，虽然大概率是政治表态，还是有一些值得我们关注的点。例如，东航营销总监董波说的，开拓东南亚区域飞美国航线。
在笔者看来，这应该不是说东南亚直飞美国，而更可能的是东南亚-中国-美国航线的组合。
中国各地近些年都在推进自己机场打造国际化枢纽的口号。这并不是说说而已，广州、深圳等城市都已经将其写入机场规划。从各地政府和机场的官方资料中我们也可以看到，机场和地方也喊出了提高未来5年内国际航班占比、增加对中转国际旅客支持等口号。
例如广州白云机场为多国过境旅客提供72小时过境免签政策。而首都机场和浦东机场更是为144个国家和地区的旅客提供144小时过境免签政策，这使得越来越多国家和地区的旅客也开始将中国纳入到中转的范围内。
白云机场为72小时过境免签旅客设专检通道
直观的例子，国航在新德里等印度航线上就表现较好，有许多印度旅客开始采用新德里经北京再转机至美国这一路线。另外也有印度旅客选择上海广州进行转机。而此前，不少印度旅客选择的是香港、东京等机场。
除了政府和机场推动国际枢纽建设，航企方面也在不断优化自己的航班结构和航线规划。近两年的洲际航线风潮也可以说明中国航企对走出去的决心。而具体到航企来说，例如东航一直在优化其在浦东机场的航班开行时刻安排，使得其更符合国际中转服务的需要。
总体来看，所谓的开行东南亚北美航线也正是在建设国际化枢纽和提升航企国际化航线水平的这一前提下。我们一直说，不要把鸡蛋放在一个篮子里，对于大型企业来说更是如此，与其说东航可能把大飞机换小飞机，在考虑到营收的前提下，不如说东航真正希望的是吸引更多中转乘客，扩大其国际影响力，并使得其客源也更多元化。
所以，开通东南亚到北美航线，或许东航并不只是想想而已。