全球经济复苏带动的出行和商旅需求增加推动全球航空公司在2018年实现创纪录的盈利。国际航空运输协会(IATA)最新发布的全球航空运输业盈利预期报告将2017年全球航空业净利润预期从6月份的314亿美元调高至345亿美元,并预期2018年全球航空业会实现创纪录的盈利,净利润将达到384亿美元。
经济复苏助推
报告预测,2018年全球航空业净利润率将上升至4.7%,高于2017年4.6%的水平;总收入增至8240亿美元,增长率为9.4%;投资回报率为9.4%,超过行业7.4%的平均资本成本率。
报告认为,世界经济回暖带来的强劲需求和低利率的宽松环境是支持全球航空业在2018年取得高增长的关键。从开通航线数量上看,随着经济的增长、贸易投资的复苏,人们对旅游和商旅的需求也在增加。2017年,全球各大航空公司服务的城市对增至2万个,这一数值与2016年相比增加了1351个,是1996年的两倍。
从航空旅客花费上看,报告预计,2018年搭乘飞机出行的国际游客的花费将超过7500亿美元,航空公司运载的货物价值预计将超6.2万亿美元。“全球航空业赶上了好时机。”国际航协理事长兼首席执行官亚历山大·德·朱尼亚克直言,如今航空旅行人数比以往任何时候都多,航空货运需求也达到了十多年以来的最高水平。在此激励下,航空业雇员持续增多,航空公司有意开辟更多航线,航空公司利润也实现了可持续增长。
分区域来看,报告显示,所有地区的盈利能力预计都将在2018年得到完善,各地区的需求增长均有望超出运力增长。其中,北美航空公司的财务业绩将连续第三年保持领先,净利润将达164亿美元,高于2017年的156亿美元;得益于货运市场的强劲周期性上涨,亚太地区航空公司利润将达90亿美元,高于2017年的83亿美元;欧洲地区航空公司获益于区域内的经济复苏,预计可获得115亿美元的净利润,高于2017年的98亿美元;拉丁美洲方面,随着巴西经济稳步复苏、墨西哥经济实现增长以及去年美元疲软,区域内的航空公司预计将在2018年获得9亿美元的净利润,高于2017年的7亿美元;中东方面,尽管面临石油收入降低、地区冲突、美国旅行禁令等一系列挑战,但2018年起,中东航空公司的净利润将仍将提高至6亿美元,高于2017年的3亿美元。
相比之下,报告指出,只有非洲地区的航空公司在2018年将出现亏损。因为非洲经济发展没有出现明显的利好,无力支撑航空公司的财务业绩增长。主要经济体尼日利亚只是摆脱了衰退,而南非的经济增长依然疲弱。在客运量不断增长的同时,非洲航空公司的载客率仅为70%以上,低于行业平均水平10个百分点以上。由于固定成本居高不下,低载客率使航空公司很难获利。虽然2018年强劲的经济增长将发挥作用,但非洲各国政府也需通力合作,进一步开放以促进非洲大陆内部的互联互通。
成本是最大挑战
虽然总体来看2018年全球航空业表现不错,但同时也不能忽视2018年全球航空业发展仍面临诸多挑战。朱尼亚克就表示,全球航空业发展仍受到不断上涨的燃油价格、劳动力和基础设施成本的挑战。
报告直言,成本上涨是2018年全球航空业实现盈利面临的最大挑战。报告解释说,市场预计,2018年布伦特原油平均价格为60美元/桶(与2017年54.2美元/桶的水平相比,上涨10.7%)。在此背景下,航空燃油价格的增幅预计更高,将达73.8美元/桶(2017年为65.6美元/桶,上涨了12.5%)。对冲比例较低的航空公司(例如美国和中国的航空公司)可能比平均对冲比例较高的航空公司(欧洲)更容易受到影响。而2018年,燃油成本预计会占航空公司总成本的20.5%(2017年为18.8%)。
同时,劳动力成本也在迅速增长。报告强调,目前劳动力成本增速高于燃油成本,2018年预计达30.9%;整体单位成本预计2018年将增长4.3%(与2017年1.7%的增幅相比,增势显著),将超过单位收入3.5%的预期增幅。
最后,朱尼亚克表示,航空业是支持全球经济发展的一个重要部门,是经济增长与社会发展的催化剂。2018年全球航空公司预计能提供270万个直接就业岗位,为3.5%的全球经济活动提供关键支持,希望各国政府能够提高全球安保标准,制定合理的税收政策,采取更明智的监管措施,并构建具备成本效益的基础设施来满足日益增长的需求,全面激活航空业发展潜力。