《中国民航报》、中国民航网 记者曾晓新 摄影报道:在近日举行的第16届北京国际航空展上,国航是唯一以航空公司身份参展的企业。在展台上,国航以“互联、飞行、新生活”为主题,携众多空中互联网产业联盟成员共同亮相。国航机上网络建设项目办公室市场经理耿劲松介绍,空中上网,看似只是实现了技术的一个进步,但实际上,则会带来航旅出行方式的彻底改变。如果网络相关设备测试进展顺利,3年内,国航旗下所有飞机将实现机上wifi全覆盖。
为了娱乐多样化航空公司操碎心
机上网络,在耿劲松看来,其实是客舱娱乐通讯系统(In-flightEntertainment-Communication,简称IFEC)的一部分,“客舱娱乐通讯系统是指在飞行途中可供旅客使用的客舱娱乐及通讯设备软硬件系统的总称。无论是飞机上的客舱大屏、悬挂系统,还是椅背系统、机载卫星电话,以及正在普及的机上Wi-Fi系统,都属于客舱娱乐通讯系统”。
耿劲松介绍,最早的客舱娱乐可追溯到1936年,飞艇公司在往返于欧洲和美国之间长达两天半的漫长飞行中为旅客提供钢琴、休息室、餐厅、吸烟室和酒吧等娱乐设施,以消除旅途中的寂寞。在二次世界大战之后,IFEC有了形式上的转变,从提供给旅客食物和饮料转变为提供给乘客电影和音乐等影视媒体。
自20世纪90年代起,IFEC行业由模拟技术到数字技术,客舱广播式到数字AVOD点播,由小屏幕显示器到高清晰度大尺寸兼具触摸控制功能的智能显示器,多种应用功能也因乘客和航空公司需求以及数字软件技术的运用而相继出现。目前,由客舱大屏、悬挂系统和椅背系统构成的传统娱乐系统,依然占据重要地位。
随着互联网,尤其是移动互联网的普及,机上网络开始快速兴起。2011年11月15日,国航首个空中局域网航班首航,这也是中国民航的首个空中局域网航班。历经4年,国内航空公司,尤其是国航经过L-Band窄带卫星通讯技术、Air-to-Ground(ATG)技术、Ku-band网络宽带卫星通讯技术以及Ku广播电视卫星通讯技术的采用,如今,旅客在机舱的上网体验越来越好。“通过以上各种技术,旅客可以在空中进行上网,达到与地面相同的上网体验。”耿劲松表示。
今年9月3日,中国民航Ku广电卫星直播电视首航成功。在国航的CA1369航班上,旅客在万米高空通过客舱大屏和自带终端,观看了反法西斯战争胜利70周年大阅兵现场直播。
一旦空中上网真的可以“说走就走”
截至目前,国航已经有22架飞机实现了空中上网,涵盖国内和国际航班,最大带宽可达30兆。耿劲松表示,今年内,国航还将新改装并测试完成8架空客A330飞机,从而实现空中上网在空客A330机型上的全覆盖。下一步,国航还将加快飞机改装工作,逐步完成国航全机队500余架飞机的上网工程。
目前,旅客在国航所乘坐的飞机上可以使用IPAD等平板电脑设备进入空中互联网平台,不仅可以免费获取新闻资讯、网上购物、发送新浪微博,甚至可以观看电视直播,而这些网络服务商皆为空中互联网产业联盟成员单位。
2014年11月11日,由国航、中兴通讯等成员单位联手发起的空中互联网产业联盟正式成立。在第16届北京航展上,爱奇艺、蓝色光标、松下电器等11家公司正式加盟空中互联网产业联盟,至此联盟会员增至44家。
“为什么要成立空中上网联盟,就是要联合机上网络产业的上下游公司,共同促进机上网络的健康发展,给旅客更好的体验。”耿劲松表示,一旦实现了空中上网,那便不止是一个娱乐功能的增加,将带来革命性的航旅体验。
“以前,我们要在坐飞机之前,将住宿等提前安排好。但一旦实现上网了,旅客就不需要提前准备,可以在空中进行网络下单。”耿劲松说,具体来说,旅客在上飞机之前,不用查看目的地的交通、酒店、餐饮,这些在飞机上可以通过上网来解决。
未来客舱更智能手机飞行模式或将开放
在航展现场,国航设置了一个未来客舱的体验区。耿劲松表示,在可穿戴设备、物联网、全息技术的发展推动下,以Ka等高通量卫星技术的发展应用、卫星天线的通用化和一体化的趋势为基础,以机上Wi-Fi网络技术的迭代发展为核心,未来的客舱将更加智能,也更加开放。
“未来,飞机可以兼容机载的娱乐系统和旅客自带的终端设备,通过多屏互动和场景营造,让客舱成为在空中移动的体验空间。”在体验区,记者发现,随着大屏幕图片内容的切换,类似客舱的展台的背景、灯光也出现相应的改变。“当旅客在夜晚休息时,客舱就会出现布满星光的静谧夜空的场景。”
愉悦体验来自于技术的不断更新,耿劲松表示,目前,旅客只能通过IPAD或电脑上网,手机还不能上网。“发微信还不能实现,因为需要通过手机验证。”
耿劲松告诉记者,要实现手机上网,最主要的是对电磁环境下飞行安全的保证。据了解,空中互联网产业联盟的相关技术供应商正在实验环境下做相关测试。“等测试结果出来,我们就会向民航局提出申请,推动飞机飞行模式开放。然而,飞机的电磁环境非常复杂,手机空中上网测试,首先要保证安全第一。”