网友“Brokenmouse”：俺是穷学生。挺喜欢旅行的，但又买不起很贵的机票。以前稍微研究过一下这个问题，简单总结几个点，你们参考一下。另外因为答主现在在美国留学，答案不保证均在国内适用，仅供参考，也不保证这样就能买到最便宜的机票。具体的购买方法就不说了，不给伸手党机会(人多了我能抢到的票就变少了啊!)，也当课后练习。
国内不少点都能通用，只是需要对一些社会主义的特色进行一点修改，请自行操作。
1. 尽可能早地提前计划旅行，但并不是尽可能尽可能提前早地购买机票
这个我觉得不是最重要的，但是我决定把这个第一个扔出来说。
貌似群众之间流传着这样一个都市传说，只要你的机票买的够早，那么你的机票一定就够便宜。
很抱歉，答错了。
回答这个问题，首先你得有个概念叫做“仓位”
这里的仓位，不是说的“头等舱”“公务舱”“经济舱”的仓位，而是你的机票的票面价格的等级。
了解了仓位，那么我们接下来再来看一幅图
随手找了一班，想必中部上学的同学对于UA851并不陌生。下面的Fare Classes就是仓位代码，后面的数字代表了这个仓位目前剩余的票数。数学略好的同学们这个时候就要跳起来了，诶不对啊，执飞这趟航班的飞机时波音777，怎么所有的仓位加起来一个才88个座位。
我想不少刷过学生票的朋友都有过这样的经验，同一天同一班航班，今天看是1000刀，明天看变成了1200刀，后天看又变成了1000刀...
这里新介绍一个动词：放仓位。航空公司一次不会把一个仓位的票全部都放出来，而是会根据预定量浮动。一般来说不同的航空公司有不同的check point，比如120天，60天，45天，30天...在这个check point航空公司会根据已有的预定和往年航班的预测情况决定接下来放出的仓位为哪些仓位，一方面留给自己更多的灵活性，另一方面也防止恶性竞争。刚才说过的1000-1200-1000的情况即可能为——1000块钱的K仓最后一张票->1200的L仓票—>现有预定相比往年有所下降，放出了新的K仓票1000块钱。
在这种时候，你可以上官网看一下目前的seat map了解一下大概已经出掉了多少票，再对比一下现在还放出的总座位数量，判断这是第几波放票，再决定是否立即购买或者等待。如果你发现飞机上一大半的座位都变成灰色了，现在的票数最便宜的仓位还是V仓，而且前面都是9了(仓位查询一般最多只给到9)那么少年赶快买啊，这么好的仓位现在就是卖一张少一张了!不会再降价啦!
若是现在剩余的座位数还比较多，那么你现在的选择通常来说有两个——1.选择一个Money Back Guarantee的网站购票，即购买机票后，如果机票价格下跌并且你发现了，那么网站退换差价给你;2.设置一个价格提醒，即价格一有变动，网站立即邮件通知你。两种方法各有利弊。
2. 选择正确的航空公司
航空公司并不代表着“服务水平不同”“安全性不同”“酷炫程度不同”，当然也代表着不同地方的价格不同。这里新引入一个名词：Hub，请看图：
看到几个以红色名称标注的城市了吗?这代表这些城市是这个航空公司(United)的枢纽机场。大家可以发现，大部分的连线都是从这些机场出来的。当你选择一个枢纽机场作为你的出发城市/目的地城市，那么就代表这条航路上这个航空公司的班次越密集，转机次数更少，相应的价格也会越便宜。如果你住在明尼阿波利斯(Delta的Hub)，但是却买United的航班，那么很明显你有很大可能性机票的价格会比Delta的航班贵。因为很有可能United每天只有一两个班次的飞机飞往这些机场，所以到这些机场的航班价格常年较高。
3. 学会使用搜索引擎
不少同学订票只在旅行社/携程网购买，要么就是固定的一两个“大众情人”搜索网站。其实他们都忽略了一个最简单的来源——航空公司官网。且不说有一些特定的特价仓位只会在航空公司官方发售，不少航空公司也推出了Low Fare Guarantee服务。比如United的 Low Fare Guarantee ，如果你在其他网站找到了比United.com更便宜的机票，那么United不仅会把机票的价格给你匹配到更加便宜的价格，还会赠送你$100的电子代金券供下次使用。
那么是不是代表搜索引擎以后就是一坨垃圾了呢?并不是。除了给你拿去忽悠机票官网骗代金券以外，搜索引擎的另外一个功能是合并不同航空公司航班。比如从PEK(北京)-ORD(芝加哥)来说，PEK-SFO(旧金山)-ORD会比直飞便宜，然后PEK-SFO来说比较便宜的是American Airline，而SFO-ORD比较便宜的是United，那么单一航空公司的官网并不能提供给你合并航班的信息，这个时候你可以选择使用搜索引擎设定好你的旅行计划，再在航空公司的官网上分别出票。另外航空公司的网站可以查询出票同一个航空联盟的伙伴航班，但是跨联盟的就必须得借助搜索引擎的帮忙。
4. 关注航空公司官网deal
在一些原本很热门的航线，因为一些特殊原因无法到达预定的乘坐人数，航空公司就会开始用一些特殊的办法疯狂打折，这些情况下什么时候便宜就看这些deal什么时候推出，通常是限时/附加条件。这些信息也是“大众情人”网站帮不了你的，这里我举个例子吧。大家都知道ANA的票蛮贵的，东京到札幌的票基本上常年提前预定都在30000烟左右(300USD)。但是在ANA的官方网站上面有个deal，叫做日本探索fare( IS JAPAN COOL? )，对于外国护照的持有人，在任意两点(有一定限制)日本境内乘坐飞机旅行，票价为固定10800烟(108USD)。相对于600USD左右的JR北斗星号，这明显便宜了不止一个数量级。同时ANA也经常有国内到日本，美国到日本的特价机票，我今年春假就买了张比飞加州还便宜的飞了趟日本去看樱花，感觉爽得飞起。
另外要说的是，JR北斗星虽然贵，但是火车旅行的体验还是飞机不能比的。Lu老师，你说是吧。
5. 学习常客计划，累计飞行里程
很多同学并不把积分当成一回事，感觉有点商场购物积满10000分换个购物袋的感觉，我真的感到很惋惜。我想对他们说：你们不要请送给我啊!
常旅客计划的用处并不在于可以多托运一件行李那么简单。在美国，大部分航空公司每个自然年飞满了25000就代表你拥有了这个航空公司的入门级会员，也就代表着你今年和明年的飞行都会进入这个航空公司的优先候补/仓位升级列表，就有很小很小很小的机会买经济舱坐商务舱了(小到基本可以无视，因为等级比你高的会员太多了)。也代表你有了里程机票优先兑换的资格。不要小看区区银卡，不少积分兑换航班就差这一个等级。
常旅客计划能说的太多太多了，多到有很多人还要专门买便宜的长途机票(high cpm ticket，cent per mile，即每一英里积分多少美分)没事坐飞机玩来积累里程。这里要说的是积分的一种用法。
前面说过了仓位在某一个时间点会全部放出，比如出发前14天或者7天。当你有急事第二天就要出发的时候，你不应该期望机票会“因为卖不出去所以两折抛售啦”。航空公司也知道这么着急买机票的要么就是有钱的主，要么是有急事的多少钱都得飞，所以更是咬死了不松口，能宰一个是一个....但是使用积分兑换的机票所需的积分却不会因为时间临近而改变，所以当有急事需要立即出发的时候，使用积分兑换是一个很好的选择。比如这次我从芝加哥到波士顿，1000mile不到，平时机票只要150USD不到，这次周五就要走，周四才考试买票，单程机票的价格直逼500大关，都快赶上从芝加哥飞到北京的了，而兑换所需积分仍然是25000mile。所以对于紧急情况来说，用积分兑换最划算。
常客能玩的太多了，推荐个微博 weibo.com/tmtravelworld 特别靠谱的常客专家
网友“李沉舟'：很多人问暑假的票价，统一回复一下，暑假期间的票，没什么特殊情况不会降价，可以早买就早买。至于联系机票代理讲价能不能便宜，那看你们之间的沟通了。
嘛……真任性……
很多人问春运机票咋整。
因为火车订票提前六十日，比往年早了很多。许多人在订不到火车票后，迅速转订机票，目前来机票销售速度也是比去年提前了将近一个月，基本上返乡主线，即北上广深出发到达成渝湘鄂等地的机票十分热销(非返乡另论，不信查查重庆出发深圳的航班价格)。就我负责的线来看，二月十四日前后航班销售最火爆，基本售罄，正在着手加航班班。其他日子上客情况大致以二月十四日为u值，呈正态分布。
价格方面，基本上节前都是高价的了。早点定好回家日期然后买票呗。
2OCT是重阳节，不知道为啥，似乎有些地方的客源会被重阳节压制。数据上看，某些地方二号晚、三号有个黄金周出行次高峰。但是我就是想不明白，也百度了，没见着有说重阳节不宜出行的。想不明白啊不行白啊……
还是说对于某些人来说，重阳节是个很重要的节日，必须在家过完了才好出行?
闲着无聊更新一个：
每年国庆前夕都会有个“坑”，这对于民航收益人来说是个噩梦，我没记错的话，去年是27SEP。在坑这天，客源会奇差无比，机票价格已经足够低的了，但整体上客速度仍然不理想，最终客座率亦然。
就我手上的数据监控来看，今年的这个“坑”已经初具规模。至于是哪天，大家见图见仁见智吧~当然我也希望大家错峰出行，选择在坑的那天乘坐航班，这样客源上来说，有“移峰填壑”作用。你好我好大家好。
图为某几航线某几个航班月末实时上客状态。
大趋势来说，是越远期越便宜。
就国内几大航空公司来说的话，国内的航线(下面内容不谈及国际航线，如关注国际航线请绕行)，按照提前订票时间的不同，规律如下：
提前8周：价格较高。机票价格初始状态是较高的，如果我们不主动把价格下调，其则保持高价位。不调价的最主要原因是我们忙不过来，没时间关注到那么远期的价格……提前两个月购买机票的顾客实在太少了，但从投入工作量和产出来看，我们没必要为了争取那么几位旅客而大费周章将远期价格大幅度下调。说不定某壕大手一挥，订一两张远期高价票，其收益能抵上十个低票价旅客的收益了。当然，壕一般是临近航班起飞，才慢悠悠过来买张全价票登机的。所以，如非预测客源极淡的特殊日子(如今年九月开学第一周，大部分离家的旅客刚暑假回家探亲归来，短期内不会再次回家，将会进入客源低谷;十月黄金周紧接下来的一周也会有这个情况，但因为有广交会(限珠三角地区)的推动，客源会恢复较快)，我们不会特意调低远期价格。
4-8周：根据航线性质的不同，航程较长的航线开始将价格调低吸纳客源，这个时期叫做“垫舱”，就先不管票价品质，先把航班客座率提升到一定水平，使航班收益至少能覆盖成本。此时长航线(航距大概2000km以上这样)航班的机票价格普遍较低，50%中程航线(大概就是1000-2000km这样的航距吧)也逐渐开始进入垫舱期。一般来说，长航线的旅客偏向更加提前购买机票，因为长航线两地间可替代的地面交通工具较少或极不方便。想想你在海南，要去哈尔滨，万一临近买不到机票，真愿意坐车过去?相反，航程越短的航线，旅客越是集中在航班起飞前的几天甚至一两天内购票，远期降价起不到垫舱的作用，所以我们也不会太在意短程航线的远期价格调节。如深圳-武汉这样的航线，买不到机票还有大把地面方式过去，旅客毫无顾虑(实际情况是高铁票售罄了才有人来买机票，ORZ)。
2-4周：中程航线航班进入主力垫舱期。此时中程航线机票价格普遍较低。
1-2周：所有航线的客源开始启动，陆陆续续可以看到较为明显的销售增长，各条航线的机票价格开始渐渐顺应航班上客速度上调。这时机票价格已不一定是最低的了。
1周内：一周内的航班，基本上完成了远期垫舱工作，成本有一定程度上能够收回，那么我们考虑就是如何将“票价*人数”得到的数字最大化了。从历史数据监控来看，一个航班，60%(甚至80%)的旅客都会集中在航班起飞前的一周内购票，这个时候客源增长最为迅猛，机票价格上调的幅度是最大的，常常是从起飞一周前的四折五折，慢慢上调到全价;调节频率也是最高的，同一个航班的机票价格往往在一天之内变动好多次(多数情况下是上调，当然也有上调后航班销售不如意适当下调的)。这个时候的机票开始逐渐接近票价高位了。
但是不是临近一周内起飞的航班就绝对买不到便宜票了呢，也不是，因为我们还会不时放出“彩蛋”——
不定期彩蛋：呃，这个其实我们也不想的，但客源预测这玩意真是人算不如天算，从来没有人敢说试过百分百预测准的(预测要有60%的准头，我早买股票了)，都是50%数据+30%经验+20%合理猜测=100%预测……当我们发现预测失灵的时候，那是肯定采取救济措施的——航空公司的产品是座位，不像传统销售企业，产品卖不出去还可以存放个三两月，当天起飞航班的座位必须卖出去，否则起飞后座位空置就是收益流失——于是就不定期会出现因为航班上客情况实在不如预测、很不理想而低价大甩卖的情况。
以上是根据时段不同的价格大体走势，当然具体还要考虑航线的性质(公务航线、休闲旅游航线、返乡航线、独飞航线)，还要区分淡旺季客源流量对票价的整体影响。这些内容，一个与你问的不太相关，第二个我肚子痛，所以就不细说了。
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