图：新西兰航空于7月10日接收首架787-9。
据《华尔街日报》报道，全球航企目前非常青睐体型更大的飞机。这对于已经为范堡罗航展摆好阵仗的波音公司和空客公司来说，绝对是一个好消息。
大飞机受青睐
全球航空业遵循着一个繁荣与萧条的循环周期，目前正处于从萧条恢复繁荣的阶段。经历了全球范围的经济危机之后，休闲旅客和商务旅客的旅行需求回升。航企利润上升，不仅促使航企购买更多飞机，而且促使它们选择体型更大的飞机。大飞机通常可以为航企带来更多利润。
空客首席运营官雷义（John Leahy）表示：“航企机队飞机的平均尺寸一直在上升，每年都会比前一年增加一点。”航企更愿意部署更大型的飞机以增加运力而不是通过增加航班数量。
波音和空客都已经开始调整其生产计划来适应市场需求的转变。空客最大的单通道飞机——空客A321可搭载220名乘客，A320仅可搭乘180名乘客，目前A321机型很受市场欢迎。现阶段空客生产的A321数量占其单通道客机产量的一半，几年前这个比例还不到20%。A321的零售价高达1.1亿美元，比A320高16%。尽管大飞机的购机成本更高，航企可以通过增加座位数、保持工作人员不变的方式来分担成本。全球第二大的航空租赁巨头AerCap首席执行官安古斯·凯利（Angus Kelly）称：“A321目前是世界上最受欢迎的窄体机型。”随着乘客数量增加，在机场起降时刻缺乏的前提下，选择大型飞机是航企最佳选择。
波音公司预测随着未来20年内飞机长度的增加以及机舱内座椅密度增加，双通道宽体机飞机的平均座位数量将增加20个，而单通道飞机的平均座位数量将增加10个。波音公司去年正式推出了777的升级型——777X项目，该机型将成为世界上最大的双发动机飞机。777X的座位数将达到350至400个，比目前777系列最大型号的座位数量多30个。波音787系列的销售目前也已经向该系列更大型号倾斜，该系列最小机型的座椅数也达到240个。已经获得适航认证的波音787-9将在范堡罗航展上亮相。该机型较787-8长度增加20英尺，座椅数增加40个。另外，波音公司从去年开始销售单价2.9亿美元的787-10，该机型可载客320人。
空客公司也将在范堡罗航展上展示自己的大型飞机——300座的远程宽体机A350-900。该机型的飞行测试目前已经接近尾声。首架A350-900预计将在今年交付给启动用户——卡塔尔航空。
大飞机带来更多设计上的挑战。空客在A350-1000机型设计中增加了起落架数量以及升级了发动机。首架该型号的飞机预计将于2017年交付。波音公司也在777X的设计中加入全新的折叠式翼尖段设计。借助这一设计，777X可以使用其他体型更小的飞机使用的登机口。
飞机越大越好？
在一定程度上，大飞机确实更好。但是航企更青睐双发动机宽体机型，而非体型更大的四发动机机型。
蒂尔集团咨询公司副总裁理查德·阿波拉弗亚（Richard Aboulafia）表示，历史表明使用大型双发飞机的航企总是获得成功。超大型四发动机飞机拥有不容忽视的缺点——耗油量大，但是空客和波音一直在吸引客户购买自己的四发动机机型——A380和747-8，分别可容纳535人和467人。
航企担心，这些拥有超过450个以上座位的飞机如果无法装满乘客，盈利将会受到影响。一旦航空旅行需求下滑，航企倾向于在现有航班频率基础上通过使用体型更小的飞机对冲来削减运力。
波音公司已经在大型和超大型飞机之间找到了一个平衡点。该飞机制造商每年生产100架777飞机，其中接近一半属于该系列的较大型号。777系列于1994年推出，预计将持续生产到2030年。
全球航企对市场环境不已的好转欣喜同时，应该注意到早期的预警信号——已经有太多的大型飞机进入市场。汉莎航空和法航荷航近期都因为洲际航线运力高于需求而下调了盈利预期。
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