自9/11以来，航空安全得到了怎样的改善，还有哪些有待改进之处？（图片来源：Twitter）
2001年12月22日，理查德·里德 (Richard Reid) 像其他旅客一样登上了从巴黎到迈阿密的美国航空 (American Airlines) 63号班机。但当乘务员走过他的座位时，发现他在点燃连到他鞋上的保险丝。
这名基地组织成员将乘务员推倒在地，但很快一群乘客用塑料手铐、安全带和耳机线将里德绑了起来。
虽然这次引爆鞋内塑胶炸弹的阴谋失败，但对美国的航空旅行产生了直接影响：之后乘客过安检时必须脱鞋接受检查。
这只是自9/11事件以来航空安全发生的诸多变化之一。美国运输安全管理局（9/11事件发生2个月后成立）和联邦航空局采取了多项预防措施，但安全专家认为，这还不够。
自9/11事件后，美国政府采取了一项可以说最为成功的限制措施：由于基地组织人员使用美工刀，联邦政府制定了政策，禁止乘客携带刀具以及任何尖的或锋利的工具登机。该禁令被证明非常有效，因为2013年，当TSA建议放宽刀具登机限制时，激起了美国民众的强烈抗议，最终，政府不得不取消该计划。
美国Gensler建筑公司航空运输部负责人Ty Osbaugh表示，这种强烈抗议证明旅客9/11过去十多年后仍然感到心有余悸。
但是，TSA已经放宽了其他不会引起争议的措施。例如，乘客现在可以重新携带不会产生致命伤害的一次性剃须刀登机（但安全剃刀仍被禁止携带登机）。
其他安全措施在鞋子炸弹等特殊事件发生后也已就位。例如，在过去的十年中，TSA对随身携带的行李中液体量进行了严格限制，这是由于2006年，英国警方挫败了一起未遂恐怖袭击阴谋。在这起阴谋中，恐怖分子企图引爆7架航班上软饮料容器中的液体爆炸物。
乔治梅森大学交通政策、运营和物流中心主任肯尼思·巴顿 (Kenneth Button) 表示：“虽然此次英国恐怖活动没有得逞，但继续保持对携带登机的液体的警惕是有道理的。”
“阻止恐怖兴为并不能带来安全感，而是要让乘客在机场提高警惕，保持谨慎。”他对Observer说道。
但是，TSA的其他一些政策引起了人们的强烈愤慨，尤其是对乘客进行身体检查。TSA不仅要求采用金属安检门和炸弹嗅探犬，还自2010年起在安检处设置了毫米波全身扫描仪。这些设备会从乘客身上反射出电磁波，并生成武器所在位置的动画形象。但是，这些设备产生的辐射可能会给部分乘客造成健康隐患（虽然大部分情况下这种担心是多余的）。
就算乘客不愿意进行设备扫描检查，其他检查方式也并不简单。如果选择搜身，与乘客同性别的TAS工作人员将会使用金属棍扫描乘客，并搜检乘客的整个身体（包括生殖器），以确定是否携带了违禁物品。这种人工检查通常需要好几分钟，而毫米波全身扫描仪在几秒钟内就能完成检查。
因此，安全专家表示，虽然设备扫描检查可能会引起旅客的诸多抱怨，但却是更好、更现代的安检工具。
“人们往往希望什么都能最好——100%安全、100%隐私，”巴顿说道：“这是不可能的。人们总是说‘'我又不是恐怖分子，为什么检查我？’但别人并不知道你不是恐怖分子。”
“很多乘客在过安检时极不耐烦，但如果TSA放宽安检条件，让每个人都快速通过，很可能就会有人钻空子。”安检公司Secure Channels创始人兼首席执行官理查德·布莱什 (Richard Blech) 说道。
TSA还被指未仔细检查其工作人员的背景。去年，亚特兰大机场的一位行李员被指走私枪支到商用飞机上，之后TSA不得不严格实施对其工作人员的背景调查程序。
调查显示，全美只有三个机场（亚特兰大、迈阿密和奥兰多机场）要求员工在进入禁区前接受安全检查。据TSA顾问委员会内部报告称，全面审查员工费用昂贵，而且也无法“降低整体风险”，因为这种审查“无法确定一个人的动机、态度以及造成伤害的能力。”
然而，这个解释让一些安全顾问非常苦恼。
“恐怖分子可能会策划数年，以渗透系统并造成严重破坏。”布莱什担心道。
对于在2017年预计将收到76亿美元的TSA而言，这些争议引起了人们对TSA工作效率的质疑。但在发送给Observer的一封邮件中，TSA发言人丽莎·法布斯坦(Lisa Farbstein)写道，尽管存在一些问题，但TSA的工作正在越做越好。
“随着9/11事件15周年越来越接近，美国比2001年更加强大和安全。”法布斯坦写道：“我们在各方面都已经取得了进步，足以保护我们自己。在面对各种持续的威胁时，我们已经准备得更加充分。我们比以往任何时候都更有韧性。”
联邦航空局 (FAA)放宽飞行时使用手机的限制引起了安全专家们的强烈分歧
安全措施并非在机场就已经结束。一旦乘客登上飞机，就进入了FAA的管辖范围。FAA下一财年预计将收到164亿美元的资助，它在保护机上人员安全方面取得了重大的成功。9/11事件后不久，FAA就制定了安全措施，例如要求在美国空域内飞行的航空公司都必须安装加固驾驶舱门，以保护工作人员。另外，在飞机飞行过程中，必须锁住该舱门。
另一个重要措施要求驾驶舱内应始终有两名驾驶员，如此如果一名驾驶员因任何原因需要离开驾驶舱，另一名合格驾驶员可以掌控情况。实际上，美国在这一问题上已属领先，许多外国航空公司自去年的德国之翼空难后才开始采取类似的措施。在德国之翼空难中，副驾驶员曾有抑郁症病史，他将舱门锁住，不让正驾驶员入舱，有意将飞机撞向法国南部阿尔卑斯山山体。此次空难致使150人丧生。
虽然很多专家一致认为，FAA采取了很多改进措施，但他们还认为，TSA和FAA可以采取更多的措施应对现代威胁，使航空旅行更安全。
布莱什指出，黑客能够创建TSA使用的主密钥的3D打印模型，从而打开旅行箱。而且，不法分子可能会利用高科技侵入行李，这必须引起FAA警惕。“这样黑客更容易侵入了。”他说。
巴顿列出了FAA必须关注的几大问题，虽然大型机场配备了电子识别工具，能识别伪造的外国护照，但这项技术必须延伸到支线机场，确保任何人都无法钻系统的空子。
此外，巴顿还表示，机场这种人口密集的地方，无人机袭击风险较高，因此，这些地区必须采取防范无人机的措施。
Osbaugh表示，最近在布鲁塞尔和伊斯坦布尔发生的爆炸事件表明，机场应将安全放在首位，而不是便利程度。Osbaugh基于其建筑知识背景提出了设计机场航站楼的新方法，大部分机场都在乘客过安检前让乘客打印登机牌并检查行李，但实际应该先进行安检，以排除可疑人物。
“这样的话，机场的戒备和检查也会更加严格，就像法院一样。”他说：“TSA应该集中于安全检查，而不是客户满意度。”