旗下拥有上海航空、中国联合航空、东航武汉、东航江苏、东航云南等子公司的东方航空，计划成立第6家航空子公司。3月30日，东航董事会公告，审议通过了关于成立东方航空青岛有限公司的议案。
东航2015年年报称，其作为三大国有航空公司之一，在上海、昆明和西安等枢纽市场和北京、南京和青岛等核心市场拥有较强的市场影响力。东航将青岛在内的核心市场的目标为控制，仅次于枢纽市场的巩固。
东航表示，将以其山东分公司为基础设立全资子公司东方航空青岛有限公司，注册资本暂定为26.6亿元，并授权公司总经理负责具体实施。
值得注意的是，和东航其他冠以东航名字的子公司都是东航与地方政府合资组建不同，东航青岛公司为该系列第一家全资子公司。目前，在青岛市场，还有山航青岛分公司和青岛航空的存在。而早前，在青岛航空中持有股份的山东航空和青岛市政府双双撤出股份，亦有消息称青岛航空或将不再使用青岛航空之名。