据湖北日报，5月30日从湖北省商务厅获悉，国务院批复同意恩施许家坪机场对外开放，为湖北扩大开放和发展外向型经济打开了新窗口。
获批对外开放是口岸开放中最为重要、最为关键的一个环节。要成为国际机场，恩施许家坪机场还需要通过国家口岸管理部门组织的验收，通过后可开通国际航线，申请更名为国际机场。
目前，湖北省共有武汉水运口岸、黄石水运口岸、武汉天河机场航空口岸、宜昌三峡机场航空口岸4个正式开放口岸，武汉铁路集装箱中心站、鄂州花湖机场航空口岸2个临时开放口岸。恩施许家坪机场通过正式开放验收后，将是湖北省第5个正式对外开放口岸。
2019年6月，国务院批复同意恩施许家坪机场口岸临时开放，恩施机场成为湖北省第三家开通国际航班的民用机场。随后，该口岸开通了往来中国澳门，柬埔寨暹粒、越南岘港、泰国芭提雅、越南胡志明等国际和地区航线。当年，该机场共飞行国际航班95个190架次，出入境人数2.76万人次。
中国民航局发布的《2022年全国民用运输机场吞吐量排名》显示，恩施许家坪机场客流吞吐量位列全国第93位，年旅客吞吐量58万人次。
下一步，恩施州将对口岸基础设施逐项完善，尽快顺利通过国家验收，早日实现正式运营，有序开通国际航线，助力地区外向型经济增长。