伴随着一场“史诗级”的寒潮，美国四大航空公司之一西南航空深陷麻烦之中。据美联社12月28日报道，美国西南航空公司在大规模暴风雪过后的12月27日再次取消数千个航班，联邦政府表示会对此进行调查，弄清为什么该航空公司如此落后于其他公司。
报道称，在大部分美国航空公司从暴风雪造成的影响中复原后，美国西南航空公司在27日取消了东海岸地区的2600多个航班。美国“航班跟踪网站”说，这占到美国当天所有取消航班的八成多。
报道指出，该公司航班取消的问题从上周末就开始了，并且拖延至今。自上周五以来，西南航空已经取消了超过1.2万个航班。该航司周二还表示，未来几天每天将只运营约三分之一的航班。
据了解，最近这场暴风雪的规模和强度让美国很多航空公司陷入混乱，但西南航空的主要经营机场航班取消数量最多，包括丹佛、芝加哥、拉斯韦加斯、巴尔的摩和达拉斯等。
在美国加利福尼亚州、得克萨斯州、伊利诺伊州等地的机场，大批航班取消也引发了混乱。机场内，旅客排起长队，等待退票和航班信息更新。大量行李堆积在行李提取处，很多旅客抱怨行李丢失。
美国总统拜登在其官方账号上发推表示，他的政府正在努力确保航空公司“承担责任”。美国交通部已经表示，会检查“西南航空不可接受的取消率”，以及这家公司是否对被困旅客履行了法律义务。
美国国会参议院商务委员会也保证对此进行调查。两名民主党籍参议员要求西南航空为受困旅客提供“重大”赔偿。委员会主席Maria Cantwell表示，西南航空的问题“不仅仅是天气问题”，委员会将调查这些中断的原因和影响。
此外，美国交通部一位发言人表示，已经与西南航空首席执行官Bob Jordan进行了交谈，并向该航司施压要求给消费者退款，并补充称，如果西南航空公司未能履行其义务，交通部将采取行动追究其责任。
受此消息影响，西南航空股价周二收盘下跌6%至两个月低点。西南航空对此回应称，该航司将报销乘客与旅行相关的费用，并表示其技术过时是当前问题的一部分。
该公司表示，很多飞行员和乘务人员无法就位值飞。代表西南航空飞行员和乘务员的工会领导人则指责说，过时的机组安排软件引发了问题，并且批评公司的管理层。
去年10月，西南航空曾在三天内取消2000余个航班，经济损失达7500万美元。西南航空驾驶员协会主席凯西·默里说，公司没有解决导致去年那次航班大面积取消的问题，而眼下的混乱局面本可避免。“西南航空使用的是90年代的过时技术和流程，无法跟上当今网络的复杂性。”
与此同时，这场暴风雪仍在持续。据美国全国广播公司报道，截至当地时间12月27日，这场风暴已造成65人死亡。其中纽约州的伊利县是本次风暴中受灾最严重的区域，至12月27日下午，该县已有32人因风暴死亡。
当地时间12月26日，美国白宫发表声明宣布，拜登批准纽约州进入紧急状态，并下令联邦政府对该州抗击暴风雪灾情提供援助，国土安全部、联邦紧急事务管理局将协调救灾工作。该州西部部分地区的积雪深度达到约109厘米。纽约州西部布法罗市遭受了45年来最严重暴风雪的袭击，导致该市及周边地区交通瘫痪。
雪上加霜的是，由于风暴过于猛烈致电站和线路被毁，美国多地出现了大面积停电。纽约州电力和天然气公司12月27日的数据显示，纽约州西部数千人因暴雪停电。布法罗市市长布朗12月27日上午表示，在修复工作完成前，该市已有2万人断电。据美国有线电视新闻网报道，冬季风暴已导致超过100万居民和商业用户断电。一些地区因寒流影响，供水系统中断。
近年来，从高温热浪、暴雨洪灾到飓风山火、极端寒流，全球极端天气事件发生的频率和规模都在持续增加。专家表示，气候变化是极端天气事件越来越频繁的重要推手。
加拿大滑铁卢大学气候适应中心负责人布莱尔·费尔特马特表示，随着全球气温上升，更暖的空气湿度更高，热能更高，这通常导致夏季降水量上升，冬季降雪量增大。
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