马斯克的卫星互联网业务正推动航空公司在飞机上提供无线互联网。长期以来,在飞机上无法上网一直是令旅行者感到沮丧的地方,但目前至少有一家大型航空公司正在尝试提供这一服务。
达美航空首席执行官Ed Bastian在最近的一次采访中表示,其已与SpaceX的宽带部门星链(Starlink)进行了会谈,并对星链的技术进行了探索性测试。不过他没有讨论具体细节。
在飞机飞行中,手机等设备之所以没有信号,是因为运营商的地面基站信号覆盖不到飞行高度,而越洋飞行或极地航线上甚至完全没有地面基站。因此飞机上的设备要接入网络,只能通过卫星接入,而星链卫星就可以提供这一服务。
一份文件显示,美国联邦通讯委员会(FCC)已批准SpaceX为飞机测试星链卫星服务。此外据美国航空管理局(FAA)的发言人表示,FAA须对安装在民航飞机上的卫星互联网设备进行认证。
过去几年,马斯克的SpaceX一直在建设星链卫星,并向企业和消费者销售宽带服务。马斯克去年在一条推特上说,该部门正致力于获得波音和空客飞机的认证。
上个月,星链商业销售副总裁乔纳森·霍菲勒表示:“我们目前拥有25万订阅用户,涵盖消费者和许多企业客户。