在经历了长达两年左右的低迷期后，2022年全球航空运输业能否迎来春天？
在国际航协理事长威利·沃尔什（Willie Walsh）看来，货运方面，多个经济指标显示，2022年将向好发展。而客运方面，复苏趋势仍在持续，2022年的挑战将是通过旅行常态化以增强旅客信心。
这样的预测，与不久前发布的2021年12月份及全年的全球航空运输市场数据密切相关。从货运看，2021年全年航空货运需求比2019年增长6.9%，比2020年增长18.7%。其中，2021年12月份需求强劲。自1990年国际航协开始发布货运报告以来，此需求增长率仅次于2010年增长率（20.6%），比全球货物贸易增长率（9.8%）高8.9个百分点。
“2021年航空货运表现亮眼。全球经济的持续复苏是推升航空货运增长的主要原因。”威利·沃尔什认为，具体表现在：与危机前水平相比，2021年11月份全球货物贸易增长7.7%。同期，全球工业生产增长4.0%；库销比仍然很低，利好航空货运，制造商转向采用航空货运以快速满足需求；航空货运相对于海运集装箱运输的成本竞争力仍然有利。此外，近期新冠肺炎疫情再度推高许多发达经济体的感染水平，个人防护用品需求强烈，而此类物品通常选择空运。
发展中也有不利因素。“对于许多航空公司而言，由于疫情采取的旅行限制，客运业务陷入低迷，货运业务为公司提供了重要的收入来源。然而，劳动力短缺和整个物流系统的限制，导致行业错失许多增长机会。”威利·沃尔什如是说。
相比货运，客运的复苏之路更为坎坷。国际航协发布的2021年全年全球航空客运数据显示，2021年全年全球航空客运需求（按照收入客公里或RPKs计算）与2019年全年相比下降58.4%。与2020年相比有所改善。其中，国际客运需求与2019年相比下降75.5%；运力（按照可用座公里或ASKs计算）下降65.3%，载客率下降24.0个百分点至58.0%；国内客运需求与2019年相比下降28.2%；运力下降19.2%，载客率下降9.3个百分点，至74.3%。
“2021年总体上旅行需求有所增强。尽管受到奥密克戎旅行限制的影响，复苏趋势仍持续到了12月，表明旅客信心和出行意愿的强烈程度。”对于2022年，威利·沃尔什认为，2022年的挑战将是通过旅行常态化以增强旅客信心。目前，全球仍有许多地方的国际旅行尚未恢复到正常水平，但发展势头都朝着正确的方向。近日，法国和瑞士宣布大幅放宽限制措施，英国取消了对接种疫苗旅行者的所有病毒检测要求。
此外，威利·沃尔什还表示，随着新冠肺炎疫情从全球大流行演变成地区流行病，反复采用的旅行限制并不能阻断疾病传播，管理重点应放在提高人口免疫力上。
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