Cirium(睿思誉)：使用客舱运货，2021年翻倍

2020年，Cirium(睿思誉)发布的分析显示了客机改装为临时货机的新趋势，它们被广泛称为“客改货机”(也就是客机和货机的组合)。2021年，Cirium(睿思誉)继续观察了之前研究的飞机的情况，并发现更多的飞机被改为这样的用途。
 
因为现在客运航空比以前更注重弥补其他收入来源的不足，货运已经相对成为一个亮点。为了实现这一目标，一系列航空公司已经调整了旗下客机，使其能够在客舱内运载货物。
 
自疫情爆发以来，Cirium(睿思誉)的乘客体验研究团队已确定300架飞机拆除了客舱内大部分或全部乘客座位，以便运输货物。
 
与去年Cirium(睿思誉)报告的155架飞机的数量相比，此次机队规模翻了一番。这些飞机现在也越来越多地被称为“零LOPA”飞机，LOPA是指详细说明“客舱布局”(Layout of Passenger Accommodations)的技术文件。对于这些飞机而言，完全不需要客舱布局。
 
这份报告不包括将货物放入乘客座位进行运输的所有飞机或航班，也不包括直接将货物装入货舱进行运输的所有纯货运航班。
 
宽体机仍占客舱货运机队的大多数：Cirium(睿思誉)研究的飞机中有84%是空客和波音双通道飞机，与去年的分析结果相比，在全球客舱货运机队中所占比例相同。这与疫情对长途旅行的影响有关。2021年期间，洲际航线的重启速度通常较慢，因此，其余的宽体机继续停放在仓库中。宽体机客舱宽敞，可以承载比窄体机更大的货物量。据观察，许多飞机定期进行长途飞行，而这些飞机的类型是有限的。
 
宽体机不仅占了客舱货运飞机的大部分比例，而且特定机型的普遍性也令人震惊。例如，每三架飞机中就有一架是波音777，双喷气发动机飞机占客舱货运机队的33%，由全球20家航空公司运营。
 
随着空中走廊重新开放、入境要求放宽以及客运量水平出现反弹，航空公司一直在让更多的飞机重新投入使用，以支持不断增长的飞行计划。除了重新启用长期停放的飞机外，一些客舱货运飞机重新安装了座椅并恢复了原来的功能。瑞士航空曾运营三架波音777-300ER客舱货运飞机，运送了超过3.3万吨的医疗货物。Cirium(睿思誉)的飞行跟踪数据显示，在过去18个月里，这三架飞机总共飞行了1,053次。其中64%是往返中国的航班。2021年7月至10月，每架飞机都重新安装了270个经济舱座位，并恢复了客运服务。
 
106架飞机已完成客舱货运业务，但Cirium(睿思誉)全球机队中三分之二的飞机仍在临时扮演这个角色。有限的运输能力只是目前影响全球供应链的主要挑战之一。为了满足日益增长的消费品需求及避免航运港口拥堵等干扰，在某些情况下，空运更为有利。但空运无法解决所有问题。Ascend by Cirium市场分析主管Chris Seymour表示：“空运市场在全球贸易中所占份额仍然相对较小。航空货运更侧重于高价值货物、时效性产品和电子商务，这并不能真正缓解船舶和港口的困难。”
 
高空运费率使航空公司能够在乘客旅行需求仍然受到抑制的情况下赚取收入。
 
当各国纷纷关闭边境并禁止旅客入境旅行时，航空货运显得尤为重要。2021年夏季，新的变种病毒导致东南亚地区的病例数突然急剧增加。在此期间，越南航空公司开始了七架飞机的客舱货运业务，其中包括五架空客A350-900。
 
对货运运力的需求为航空公司带来了新的机遇，尤其是愿意豪赌一把的航空公司。意大利新成立的AlisCargo航空公司于2021年8月开始运营，似乎是第一家客舱货运初创航空公司。Cirium(睿思誉)的航班跟踪数据显示，该公司两架19年机龄的波音777-200ER飞机最常飞的航线是米兰-马尔彭萨到香港。
 
由于可用飞机大量过剩，二手飞机采购成本下降，使航空公司有机会补充或扩大其机队规模。由于提前归还租用的飞机，航空公司用最新一代的双喷气发动机飞机取代老飞机，或完全削减长途运营，空客A330-200和A330-300等停产的宽体机供应量充足。
 
位于拉脱维亚的湿租(ACMI)航空公司——山猫航空公司(SmartLynx)以前从未运营过宽体机，但它现已购入四架空客A330-300，其马耳他子公司已经将这些飞机部署为长途客舱货运航班。山猫航空将此视为临时解决货运能力有限的一项措施。在长途货运市场充分恢复之后，山猫航空打算重新安装座椅，并将A330飞机用于客运服务。Cirium Fleets Analyzer显示，这四架使用劳斯莱斯Trent 700发动机的飞机使用时间均在8至13年之间，由国银航空(CDB Aviation)作为运营租赁商进行管理。
 
货运航空公司也一直在争取二手客机，以取代或扩大其机队。在未来几年，MRO设施的客转货档期安排都是满满当当，因此一些飞机在改装前有一段等待期。土耳其运营商MNG航空公司租赁了两架A330-300飞机，两架飞机都需要进行客转货改装。当第一架飞机在2021年4月进入EFW德累斯顿工厂进行改装时，第二架则在执行客舱货运飞行任务，提供额外的货运能力增量，同时等待轮到它被改装为主舱货机。
 
货运的重要性日益提高，甚至促使各大客运航空公司推出专门的货运服务。自2020年4月以来，加拿大航空公司运营12架担任客舱货运角色的宽体机，为拉丁美洲、欧洲和亚洲的目的地提供额外的货运能力。这家加拿大旗舰航空公司计划在2022年底前重新安装座椅并使所有飞机恢复客运服务。同时，该航空公司将更进一步推出专门的主舱货机提供的货运服务。Cirium Fleets Analyzer显示，以前属于加拿大航空公司的五架波音767-300ER客机将被改装成货机，然后从运营租赁商Cargo Aircraft Management回租。加拿大航空公司宣布，他们计划在主要航空货运航线上部署767飞机，如南美的利马和基多。Cirium(睿思誉)的飞行跟踪数据显示，自2020年6月以来，加拿大航空公司客舱货运飞机空客A330-300和波音777-300ER已在这两个目的地运营了416次航班。
 
业界一致认为，在航空业恢复到疫情前状态之前，客舱货运飞机将成为持续的临时解决方案。Cirium(睿思誉)研究的三分之二的客舱货运飞机仍然没有座位，因此，所有这些飞机都恢复客运服务还需要很长时间，它们甚至可能作为一架专用货机重获新生。