11月4日，交通运输部部长李小鹏在2021北外滩国际航运论坛开幕式致辞时表示，面向未来，要打造世界一流航运中心，加快推动长江三角洲地区共建辐射全球的航运枢纽。加快建设世界级港口群、机场群，提升航运枢纽整体竞争力、影响力，推动综合交通枢纽集群、枢纽城市及枢纽港站“三位一体”发展，着力打造交通运输高质量发展先行区、加快建设交通强国示范引领区、上海国际航运中心升级版。
李小鹏表示，中共十九大作出建设交通强国的战略部署，中共中央、国务院先后印发《交通强国建设纲要》和《国家综合立体交通网规划纲要》，为包括航运业在内的交通运输高质量发展擘画了蓝图。面向未来，要加快建设交通强国，全力推动航运业可持续发展。按照人民满意、保障有力、世界前列的总目标，建设布局完善、立体互联的基础设施，发展先进适用、完备可控的交通运输装备，打造便捷舒适、经济高效的服务体系，构建安全、便捷、高效、绿色、经济的现代化综合交通体系，加快建设交通强国，全力当好中国现代化的开路先锋。航运业要切实肩负起职责使命，坚持开放联动、创新驱动，在构建综合立体交通网、服务建设现代化经济体系中发挥重要作用。
同时，要开创国际航运合作新局面，更好服务“一带一路”高质量发展。李小鹏表示，要坚持共商共建共享，聚焦重大项目、关键节点，加强基础设施“硬联通”、制度规则“软联通”，促进陆、海、天、网“四位一体”互联互通。统筹疫情防控和保通保畅工作，以能源、粮食、集装箱为重点，做好水路运输保障工作，同时统筹做好航空运输、铁路运输和道路运输保障等工作，着力提升运输效率和供应链韧性，维护国际物流供应链稳定畅通，为世界经济复苏畅通血脉经络。