目前，随着delta变种病毒在全球的传播的范围进一步扩大，这一传染性要大大超过原有COVID-19既有病毒的新型变种，正在为全球航空客运复苏的进程带来新的不确定因素。根据对全球客运航班计划的进一步追踪，对于新变种病毒的担忧已经逐渐体现在了目前的全球航班运力。
全球客运运力恢复至疫情前三分之二，增幅正在趋缓
根据全球权威航空数据分析机构OAG的统计，在过去的一周内（2021年8月9日-2021年8月15日），全球定期航班的客运运力继续保持着平稳增幅的态势，环比前一周略增0.5%，录得7600万运力座位数。但对比疫情前的同期水平，则仍有30%以上的巨大差距。这一数据说明，尽管欧美等国在疫苗覆盖大幅增加的背景下，逐步放开人员流动管控措施，区域间的航空旅行限制正在逐步取消，但这一举措反映在全球市场上，却并没有特别显著的变化。
在过去的两个月内，随着疫苗接种率的提升，美国与加拿大，欧盟内部以及美欧之间都纷纷对国际旅行限制性措施进行了一定程度的松绑。目前，完成两剂疫苗接种的人士，可以逐步无障碍地进行部分国家间的国际旅行，而无须履行进一步入境隔离措施。原本航司认为这一举措将会极大刺激航班量的提升，但实际效果，至少目前观察，并不显著。其原因很大程度到了来自新的变种病毒以及疫苗的有效性担忧对公众出行信心产生了一定的影响。欧美等地，新一波的疫情高峰也正随着delta变种病毒的流行而在夏秋之交到来。此外，以亚马逊为首的各大企业也在日前宣布推迟了原定于今年秋季的要求员工返回办公室工作的计划，很多大型企业表示将会维持现有的居家办公模式至少到明年春季。这类企业管理举措，无疑对秋季的商务出行产生极大的影响。
民航资源网专家綦琦认为：随着疫情持续，在很多程度上迫使跨国公司改变管理组织和业务运营形式，在线会议、居家办公、属地化管理将成为短期的“无奈之举”，也会因长期执行而转变为“习惯”，有可能引发后疫情时代国际商务出行需求的锐减。
据了解，基于以上变种病毒的担忧，以及航空商旅需求复苏的推迟，本周全球各大航司又进一步削减了未来两个月至少2000万座位数的计划航班运力。很显然，比起目前航空市场的微弱振幅的态势，即将结束的暑运旺季，也预示着今年第三季度的全球航空客运运力将会存在更大的不确定性。
细分市场：北美暑运复苏亮眼， 东亚出现分化
疫情前，全球客运运力的态势基本为北美、西欧以及东北亚市场，三个区域保持相对均衡的态势。去年，由于中国的防疫措施得力，在全球率先在疫情下复工复产，凭借着中国强大的国内市场，一举使得东北亚在全年保持了最为强劲的航空市场表现。而今年，截止至8月，全球航空客运细分市场的表现则又出现了新的变化。
据悉，在疫苗大力普及以及民众报复性出游的推动下，北美市场保持强劲复苏势头，截止目前的暑运，仅凭借个人休闲旅行就使得北美整体运力恢复至疫情前80%左右的水平。近期，美国航空以及精神航空等均出现了由于运力调配以及人员不足，而致使大面积航班计划削减。此类事件也从一定程度反映出目前美国航空的复苏势头超过了很多原有的预计。航司在经历了去年的裁员与机队退役后，似乎还未完全有足够的人力物力储备来应对庞大的出行变化反转。作为应对措施之一，达美也于日前宣布将加大飞机的引进力度来满足未来航空客运复苏的需要。随着美加、美欧之间的旅行限制解除，国际航线需求有望在秋季进一步推动北美整体复苏。唯一值得担忧的则是，航司利润最高的商务出行仍未有明显的复苏态势。目前，人们在已经普遍接受“居家办公”模式后，究竟会对整体商务出行需求造成怎样的影响，还有待市场的观察和检验。
綦琦认为：以北美市场为代表的航空客运触底反弹可能只是短期月度反转变现。在科学界尚未研制、证明并大规模接种对delta变种病毒有效疫苗之前，盲目地人为降低防疫等级、许可跨境流动的措施是危险和不负责任的，该政策对航空客运市场在短期确实是利好，但随之而来的以美国为代表的北美、西欧的疫情大幅反弹又会加重疫情对经济复苏和民众出行的影响，从而从中长期看对航空客运市场的恢复是极为不利的。
在中国市场，近期部分城市所爆发的零星疫情，显然给全国的航空旅客运输造成了极大的冲击。随着民航局免费退改政策的出台以及多地倡导暂时性的“非必要，不出省”原则，全国航空客运市场在经历了“五一”爆发性恢复的峰值后，在暑运却遭受了“阵痛”，不得不遗憾地提前结束。目前，我国的整体计划运力为2019年同期的67.2%。在全球前十位的单一航空市场对比中，复苏力度仅高于49.5%的日本。从航司影响程度来看，由于本次疫情的重点区域主要集中在江苏地区。这种地域性差异也一定程度反映在了航空运力变化上。在迅速控制疫情后，能否在十一黄金周重整旗鼓，为全年的市场创造积极的信号，将会是在第三季度观察中国航空市场复苏最为关键的信号。
綦琦认为：出于国内防疫的现实需要，各地跨省人员流动政策收紧对国内航空客运带来重大影响，致使2021年暑运旺季还未开始便已结束。“疫情得以控制—经济逐步恢复—生活趋于正常—航空客运复苏”的疫情影响航空的逻辑始终未变。国内严格防疫政策对8月份航空客运影响巨大，但对中秋、十一假期乃至第四季度的国内航空客运恢复是必要的，更是前提。能管控住此轮国内疫情并有效管控住病毒境外输入风险，9月份起国内航空客运就有望触底反弹。
在全球其他地区，值得一提的是希腊以及俄罗斯。这两国目前的航空运力已经超过了2019年8月疫情前的同期水平。以旅游需求为主的希腊市场的季节性暴增，也反映出目前欧洲市场较为旺盛的个人旅行需求。可以说，这两个单一市场超过疫情前的数据无疑大大增强了全球航空客运复苏的信心。
根据OAG的预测，虽然经过了一年多时间与病毒的抗争，航空客运复苏的曙光已经清晰，但残酷的现实是，这种复苏进程随着疫情发展的不确定性，在经历了此前的报复性反弹后，逐步步入复苏乏力的僵持阶段。不出意外，今年全球航空客运仍将遭受480亿美元的巨额亏损。这对于已经经受沉痛打击的全球航空业而言，挑战和压力仍将持续。
据相关专家推测，未来，全球航空客运的真正恢复，或还更有待各国防疫举措以及边境健康管控措施的协调一致性。尤其美国与中国，何时能够完全解除国际旅行限制以及隔离管控措施，将会是全球重要的航空复苏指标。目前，部分区域间的“旅行泡泡”试验则是迈向这一目标的积极尝试。从航司角度来看，加强政府防疫措施的稳定性和可预见性，仍将是未来一段时间内全球航司最关心的议题。当然，这一切的前提是能够科学合理地控制疫情。 没有一个稳定健康的公共卫生环境，航空出行的恢复也就无从谈起。