这是填补亚洲空白、比肩美国孟菲斯的全球第四个专业化货运机场，也是湖北省打造“双枢纽”、融入“双循环”的重大标志性工程。近7年来鄂州花湖机场建设开创一系列骄人纪录——
机场选址耗时一年零四个月，创国内民航机场选址最快纪录；半年完成核心区征迁，为机场建设省时一年多；明年全面竣工通航，有望刷新枢纽机场建设工期纪录。
眼下，6000多名建设者奋战花湖机场。项目建设屡创纪录的背后，是湖北省委、省政府高度重视、精心谋划，省直相关部门全力配合、担当作为，鄂州上下一路绿灯、倾力支持。
选址尊重企业的选择
溯源鄂州机场选址，与中国快递物流龙头企业——顺丰速运（集团）有限公司在中部地区谋划建设航空物流基地有关。2014年7月，当武汉及其周边逐渐进入顺丰高层视野后，湖北省发改委当即安排人员陪同顺丰专家组考察各地。
几番踏勘，顺丰并未找到特别中意的地方。反复沟通，省企高层最终达成共识：以武汉为中轴的方圆100公里内任顺丰挑选，目标直指“亚洲第一个、世界第四个”专业性货运机场。
2014年12月8日，省发改委与顺丰成立项目联合工作专班，共同委托民航设计总院启动项目选址前期研究。同年底，联合工作专班初步确定“8+1”备选场址方案，其中包括尚在办理相关手续的鄂州燕矶场址。
“预计相关投资上千亿元，初步估算可带来GDP2000亿元、税收200亿元，并带动20万人就业。”顺丰项目辐射力巨大，引发省内多地激烈竞争，但省委、省政府始终强调尊重企业选择，“不夹杂任何其他因素”。
专班工作启动后，只要设计单位提出需要的前置要件，专班都会立即组织省直及鄂州市相关部门同步审核技术方案，每个要件都在一到两周内出具。2016年4月6日，中国民航局批复“将燕矶场址作为湖北鄂州民用机场的推荐场址”。
“鄂州场址的胜出，得益于良好的区位比较优势、多式联运优势和缜密规范的工作。”时任鄂州市政府领导如是说。对此，顺丰公司先后发函致谢湖北省委、省政府和鄂州市委、市政府，表示对湖北方面“积极进取、高效务实的工作作风”印象深刻。
“主动担当、适度超前”
规模宏大、千头万绪的“第一工程”建设，离不开省直部门与鄂州市的通力合作。
“主动担当、适度超前。”这是鄂州市委、市政府确定的原则。早在接到批复前，鄂州便已开启机场开工前各项准备工作：依法严格保护场址；配合后续报批；规划编制航空都市区。收到相关部门批复后，省交易（采购）中心在省发改委支持下特事特办，累计为花湖机场建设容缺办理招标项目25个以上，项目启动提前逾300天。
按计划，2017年12月20日，鄂州机场先期8项基础工程集中动工。此前，机场建设预可研报告、可研报告两项工作相继展开。在投资主体湖北国际物流机场有限公司尚未成立前，鄂州市国土、环保、水利、气象等部门均垫资开展相关工作。省市国土部门将先行用地和正式用地同步报批，既保证关键节点的项目提前动工，又精简了流程和所需资料，为项目建设赢得了时间。
更紧迫的任务是征迁腾地。鄂州机场规划征迁区域面积14.41平方公里，建筑面积130余万平方米，涉及3个乡镇8个村5418户近2万人。短短半年间，鄂州上下协力完成核心区征迁任务，为机场建设至少节省一年工期，还实现了“零上访”、“零炒作”、“零事故”和“零违纪”。
2018年2月9日，机场预可研报告及相关附件获国务院、中央军委批复立项，这是我国民航机场建设所有报批文件中最为重要的“准生证”。一年后，机场工程可研报告、初步设计方案相继获批。
“在省委、省政府推动下，货运枢纽用3年实现了同类项目5年才能达成的实质性进展，体现了从中央到地方‘放管服’改革的成效。”鄂州市发改委主任胡太平说。
“鄂州相当不容易”
根据项目建设省指挥部要求，以及多方谋划，货运枢纽计划5年左右一次性完成双跑道建设。“同时建两条长3600米、间距1900米、宽45米的4E级远距跑道，总投资376亿元，预留第三条跑道，这在国内民航建设史上实属罕见。”鄂州市常务副市长李忠禄有多年机场建设及管理经验，知道鄂州面临的挑战何等严峻！
经研究论证，物流机场公司、鄂州、顺丰三方明确先期开工8项基础工程，其中走马湖水系综合治理是机场场道的先导工程，即地基处理工程。
困难，远超预期！按此前与顺丰签订的协议，鄂州市政府连续3年每年从市财政拨款7亿元补贴回填，成本远超预期，各方出谋献策：机场公司建议利用长江弃砂，转废为宝；该市自然资源部门提出，机场跑道南侧3座山丘需降高净空处理，正好可产生大量土石。
2019年1月，鄂州市政府成立长江航道疏浚弃砂综合利用工作领导小组，由两位市领导担任领导小组正副组长；4月，鄂州利用政府平台公司购得土石开采权，为机场建设无偿提供价值10亿余元、近2000万立方米的土石。
2020年4月1日，经国务院批准，鄂州民用机场工程建设由前期先行用地转入正式用地，这同时意味着机场工程法定开工前置审批全部完成。同年5月，鄂州机场主体工程开启实质性动工。
“全市近年来已为机场建设调规的基本农田，相当于过去10年为重大项目调规的总和，以确保大规模无障碍施工。”鄂州市政府副秘书长、市临空经济区管委会主任尹彬说。
“截至2021年4月底，市财政经多方筹措，已累计拨付花湖机场及配套工程建设资金70.47亿元，累计发行政府专项债券115.52亿元。”鄂州市财政局经济建设科叶卫军说。
“鄂州相当不容易！”多位省领导在多个场合点名表扬鄂州。
“每走一步都在创造奇迹”
鄂州花湖机场一启建就“无作业可抄”，时时面临拓新考验：国内第一家民营资本参建且建管结合，国内乃至亚洲第一座货运枢纽机场，设计阶段首次邀请口岸监管单位深度参与。
“一开始我说想干这个项目时，听到的都是‘不可能’，跑了许多部门都碰壁，现在来看，我们每走一步都在创造奇迹。”2020年11月30日，顺丰集团总裁王卫疫后首次走进花湖机场建设工地，不禁为眼前全程运用数字技术的施工现场感到惊叹：数千名一线工人操作工程机械，按“模”施工；近千位管理者、工程师、技术人员随时随地监控，工地实时动态尽在“掌”中。
“截至目前，施工单位交出‘零返工’成绩单。”物流机场公司信息技术部主管潘乐说，机场启建至今先后有80多家建设单位参与，涉及土建、灯光、监理、第三方检测、数字技术咨询等方面。据介绍，整个机场建设已实施“大数据仿真”“智能跑道”“无人驾驶”等15项创新项目，参与制定3项民航标准，申报专利、著作权60余项。
物流机场公司党委副书记熊新文表示，即便去年疫情、汛情在一定程度上影响了花湖机场建设进度，但各参建单位全力以赴、靶向发力，正从一分一秒中抢工期，冲刺既定目标。