校飞顺利结束，试飞紧张准备，航线有序开辟……新年伊始，芜湖宣州机场为今年一季度通航目标摁下倒计时。
大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。这双挥动在芜湖和宣城间的腾飞之翼，历经十年谋划建设，终于豪迈展开。
抢抓先机
芜湖，为什么要建民航机场？
“随着改革开放的深入，芜湖人走出去、请进来的需求增加得很快，城市对于发展航空运输业的呼声也日益强烈。”时任芜湖市发改委综合交通科科长、市交通运输局副局长苏传宝说，“十一五”后，芜湖市区域交通枢纽地位逐步巩固，与国内主要经济体的联系程度日益加深。然而，在综合交通五大运输方式中，航空运输一直是芜湖的“短腿”。芜湖建民航机场，至少有三点需要。
一是枢纽建设需要。芜湖在长三角承东启西、联南接北。在区域一体化背景下，建机场，是完善区域机场网络，打造综合交通枢纽的必然趋势。
二是把握机遇需要。芜湖是安徽融入长三角的桥头堡。发展航空运输，才能更好把握中部崛起战略机遇、长三角合作机遇、安徽东向发展战略机遇。
三是协同发展必要。芜宣市域相接，中心城直线距离仅57公里，两市合建机场可以扩大服务半径，增加旅客流量，带动皖南地区经济发展。
“总的来说，我市机场建设高瞻远瞩，动意很早。2011年前后，相关部门意见逐渐统一——不仅条件具备，而且刻不容缓。”苏传宝说。
十年磨剑
“十年磨剑，来之不易!”回望芜宣机场的规划历程，时任芜湖市发改委副主任、机场建设投资有限公司总经理许耀辉这样感叹。他说，在所有基础设施建设中，机场项目技术难度最大、审批级别最高、协调要素最多。
2008年前后，芜湖民航机场被列入《“十一五”综合交通运输体系发展规划》和《全国民用机场布局规划》。紧张的前期工作随后拉开大幕。2012年，新建机场获得中国民用航空局支持。同年，芜湖成立机场办，芜湖和宣城就共建机场达成共识，机场启动建设选址。
选址的复杂程度，难以想象。根据空域条件、周边机场布局、城市总体规划，该市初选了10个场址。然后，还要分析遴选初选场址的建设条件，提出预选场址。分析内容包括净空、地质、气象、水文、生态环境、电磁影响等数十个方面。2014年，小庄场址、红杨场址和平铺桥场址被确定为预选场址。在进一步比选工程技术及经济因素等条件后，位于湾沚区(原芜湖县)境内的小庄场址最终成为首选。
2015年，国家民航局同意小庄场址；2016年，国务院、中央军委批复同意兴建；2017年，国家发改委批复项目可行性研究报告；2018年，民航华东地区管理局批复机场总体规划；同年10月，机场飞行区场道工程开工。
经过两年紧张建设，2020年，芜宣机场如期完成“建起来”“飞起来”的目标：通过竣工验收，完成校验飞行。
飞得更远
作为安徽融入长三角一体化发展的重要基础设施，芜宣机场已全面融入长三角世界级机场群。新的历史阶段，机场乘势而上，为经济社会发展保驾护航的意义何在？
“高质量发展靠蓝天。”芜湖市发改委相关人士说，放眼国内国际，工业流通的主战场在港口，科技和金融要素联通则主要靠机场。在这样的背景下，机场驱动下的空港经济区对芜湖未来的意义不言而喻。
“临空临天下，进港进未来。”苏传宝也认为，机场意味着流量，是芜湖打造现代化滨江大都市绕不开的基础设施。客货并举的芜宣机场，可以进一步完善城市功能、服务多式联运、强化应急保障、维护城市繁荣。
“让出行更便捷，让城市更好连接世界。”芜宣机场投资建设有限公司董事长孙跃进表示，芜宣机场在全国支线机场中首次安装机坪管线加油装置，为打造面向长三角乃至全球的航空货运物流中心打下重要基础。计划到2025年，机场将实现开辟航线25条以上，年客流量200万人次以上、货运量200万吨以上。
振翅高翔的芜宣机场，必将载着芜湖和宣城步入航空时代的梦想飞向更辽阔的远方，成为两市经济社会高质量发展的支撑之翼!(王世宁 程中玉 翟婉倩)