曾经的全球客流量“霸主”美国亚特兰大国际机场23日公布了2020年运营统计数据，2020年广州白云国际机场客流量超越亚特兰大，成为全球最繁忙机场，这也是中国机场首次问鼎全球第一。
2020年，亚特兰大机场旅客吞吐量为4291.87万人次，同比下降61.17%。此前，广州白云国际机场已经公布了2020年运营统计数据——白云机场全年旅客吞吐量为4376.81万人次，较亚特兰大机场多80多万人次，成功登顶2020年全球机场吞吐量首位。
从4月开始，白云机场每月旅客量始终超越亚特兰大机场。
“广州白云机场客流量全球第一，这是与其他国际一流湾区相比，粤港澳大湾区规模优势的一个具体表征体现，充分体现了粤港澳大湾区对外交往的活力、潜力和优势。”国家发改委区域发展战略研究中心区域战略一室负责人、副研究员张燕表示，据他研究，从机场旅客吞吐量看，粤港澳大湾区从2010年1.25亿人次增长到2018年的2.13亿人次，同期纽约湾区从1.03亿人次增长到1.37亿人次，旧金山湾区从0.56亿人次增长到0.83亿人次，东京湾区从0.95人次增长到1.26亿人次，大湾区增长显著，潜力明显。
2020年，新冠疫情对全球民航业影响显著，广州白云机场旅客量也经历了前慢后快的发展。2月份受疫情冲击旅客量跌至冰点，随后开始逐渐复苏。从4月开始，白云机场每月旅客量始终超越亚特兰大机场。
另一方面，与白云机场客流量变化相对应的是广东经济数据：2020年3月26日，广东规模以上工业企业实现全面复工;前三季度，广东GDP由负转正；前11月，广东规模以上工业增速由负转正。2020年，广东预计GDP超11万亿元，广东经济同样逆势而上，实现正增长。
白云机场同样是3月起各项生产数据持续向好；国庆中秋假期8天共接送旅客133.13万人次、飞机起降1.01万架次，创下疫情以来多项新高；11月份国内旅客量已超疫情前水平，实现单月客流量501.4万人次，成为疫情后国内唯一一个突破500万人次吞吐量的机场。
白云机场客流量问鼎全球第一。
“白云客流跃居世界第一，说明广州、粤港澳大湾区是希望之地，机遇之地，创新之地，这儿充满生机和活力。” 中国国际经济交流中心产业规划部部长王福强表示，只有雄厚的经济实力作依托，有发达的科创资源促交流，有活动的资本市场来支撑，区域的活力才能体现。
王福强认为，2020年白云机场客流全球第一，一方面是由于珠三角的发展打下了很好的基础，让这里成为世界制造中心，一方面是粤港澳大湾区建设的国家战略，提供了加速发展的重大机遇。此外，中国疫情防控措施有力，在世界率先实现复工复产，以广东为代表的外向型经济经受住了考验。
当前，白云机场三期扩建工程已经启动，三号航站楼和第四、五跑道建设正在加快推进。白云机场三期扩建工程主要包括：机场工程、空管工程、供油工程，以西二、东三跑道和T3航站楼、交通中心，T2航站楼东四、西四指廊为机场主体工程。三期扩建的机场工程飞行区等级指标为4E，在现西一跑道西侧915米处建设长3400米、宽45米的西二跑道，在现东二跑道东侧1530米处建设长3600米、宽45米的东三跑道。新建42.2万平方米的T3航站楼，14.4万平方米的T2航站楼东四和西四指廊，新建24.2万平方米的综合交通中心和停车楼。此外，三期扩建还新建超过190个机位的机坪，以及货运、生产生活辅助用房及公用配套设施等。
三期扩建工程建成后，有利于提升白云机场综合保障能力和服务水平，完善综合交通集疏运系统，满足持续增长的航空运输需求。
张燕认为，这次白云机场问鼎全球第一，还有前段时间广东高速公路通车里程“破万”，这体现包括交通在内，广东的经济社会发展水平整体较高，为广东高质量发展走在全国前列提供重要基础，“交通对经济发展有先导作用，包括高速公路、高铁、港口、机场等在内，构建均衡协调的现代化运输体系将助力落实’双区驱动’，广东要打造新发展格局战略支点，这也可以更好起到沟通对接国内外，促进要素流动的作用。”