有人曾说，历史虽不会重演，但有些场景却惊人的相似。 当前，新冠肺炎疫情（COVID-19）全球大流行引发的航空业危机，让人不禁回想起9.11的那段日子。然而，这场疫情比9.11更糟。 仅仅几周内，航空旅行需求几乎消失殆尽。事实上，对于大多数航空公司来说，航空旅行市场实际已降至冰点以下，取消航班的旅客人数超过新订票的人数。为了防控，100多个国家拒绝外国访客入境，和/或采取14天禁足隔离的措施。
机票销售归零，航空公司的现金收入也随之断流。屋漏偏逢连夜雨，运营收入急剧下降，应付账款却时不我待。资金最雄厚的航空公司尚还有能力喘息片刻，其他公司则眼见着入不敷出，正陷入绝境。为减缓现金不断流出的速度，航空公司紧急采取各种积极自救措施：数百架飞机停飞、取消服务、减薪甚至裁员。无奈之下，甚至有航空公司停飞全部航班，冀望通过休克疗法，置死地而后生。
对整个航空运输业、员工和产业链上的供应商而言，经济损失是空前的。航空业是全球经济联动与交流大动脉上的重要一环，承载全球GDP 3.6％，即2.7万亿美元的经济活动。此外，全球航空公司共有约270万员工，每一个员工又可为航空运输和旅游相关的行业（旅馆、饭店、主题公园和博物馆等）创造另外24个工作岗位。 意味着，全球范围内，共计有6，550万个工作岗位与航空相关联。毫无疑问，疫情的危害已蔓延至全球经济的每个末梢。
航空业向政府紧急求援已刻不容缓。多数航空公司仅在今年年初的两个月有现金收入。根据最新数据，国际航协（IATA）预测3月份全球航空客运量将同比去年下降50％。从全球范围来看，初步估计需要高达2000亿美元的政府紧急援助，包括直接的财务支持，补偿因旅行限制导致的机票收入减少部分。政府或中央银行支持的贷款和/或贷款担保、今年的临时税收减免和税收返还也将有所帮助。上述援助措施相结合，将为航空公司提供喘息的时间和空间，直至危机消退。在进/出境和隔离限制使航空服务难以为继的情况下，政府应该暂停实施消费者法规，免除航空公司因取消航班和变更航班时间而承担的经济补偿责任。
我喜欢将航空运输业称为“自由的事业”。它将世界各地的人们从时间、空间距离和地理限制中解放出来，让人们能够身临其境、深入地了解不同文化，加深彼此的理解和互信。即使在疫情严重的当下，航空业在自身经营遭受重创的情况下，仍日夜兼程地将医护人员和急需的医疗防护和药品及检测工具以最快的速度运送到正遭受疫情严重打击的国家和地区。
各国政府拯救航空业于危难的窗口期正在缩小。在一个发达的现代文明世界，如果维系着人与人、文化和商业互联互通的航空运输业轰然倒下，世界将因缺乏活力和创造力而陷入贫乏之境。（作者系国际航空运输协会理事长兼首席执行官亚历山大·德·朱尼亚克）