新冠肺炎疫情冲击下，民航客运量持续走低。2月1日，交通运输部发布数据显示，1月27日（农历正月初三）以来，民航客运量连续五天下跌，单日旅客发送量由106万人次降至52万人次。
另据航班数据服务机构“飞常准”统计，2月1日即农历初八，41家中国内地航空公司计划执行航班17098架次，取消航班9461架次，取消比例达55.33%，取消比例远远高出此前三天均值20个百分点以上。
春运返程期一般自农历正月初三开启，多地因疫情防控需求延长春节假期，春运返程高峰因此后延，故造成近期民航客运量不升反降。
2月1日，三大央企航空公司——南方航空、东方航空、中国国际航空分别取消航班1771架次、1299架次、829架次，对应的取消比例分别为62.54%、48.06%、48.59%。海航集团下属航空公司的航班取消比例则皆超过50%，规模最大的海南航空取消航班606架次，取消比例达65.16%；祥鹏航空、乌鲁木齐航空、长安航空的取消航班比例则高于八成，执飞航班所剩无几。中国内地首家民营资本控股航司——奥凯航空的航班取消比例更高达86.36%，2月1日仅执飞航班18架次。
1月23日，武汉市实施交通封城，航空公司自此开始取消进出武汉的客运航班。1月24日，中国民航局发文进一步指出，在疫情防控特殊时期，各运输航空公司可根据疫情发展变化调减航班。随后几天，伴随新冠肺炎确诊病例激增，国内航空公司加大削减航班规模和范围。
目前，中国航空公司取消的航班主要集中于国内。但新冠肺炎疫情已波及全球，国际出行需求亦遭到明显抑制。申万宏源研报参照2003年“非典”经验预计，疫情对国际航班的影响将大于国内航班。
北京时间凌晨1月31日，世界卫生组织总干事谭德塞宣布新冠病毒疫情的全球性爆发为“国际关注的突发公共卫生事件”。该组织强调不主张各国因疫情对旅行设限，而目前澳大利亚、新加坡等国家对中国大陆旅客实施不同程度的入境限制，意大利则宣布停止所有往来中国的航班。受此影响，中国国航、东方航空于1月31日至4月29日暂停中国大陆至意大利往返航班。
另从1月29日起，美联航、汉莎航空、印尼狮航等美洲、欧洲、亚洲航司均开始暂停或减少往来中国航班。中国航司亦开始减少国际航班。“飞常准”数据显示，1月31日，30家中国内地航空公司共计划执行1705个国际航班，其中25家航空公司取消了176个中国国际航班，航班取消率为10.32%。
春运是民航业为数不多的旺季，而今年特殊的春运“成绩单”将拖累各航司一季度的客运收入。民航市场分析人士罗之瑜认为，从当前疫情形势判断，民航业遭受的需求侧冲击还可能持续到一季度以后，对3月底开启的夏秋航季也将形成负面影响。
交通运输部发布，春运前22天（1月10日-1月31日），民航发送旅客3389万人次，同比下降14.4%，其中1月30日、1月31日两日的同比降幅则均超过70%。