武汉正在抓紧打造中部航空枢纽，力争成为大交通、大物流、大商贸的中心平台。目前，从武汉出发可直飞全国70个主要城市，可直飞4大洲的国际及地区定期通航点达35个，除能辐射武汉城市圈及长江中游城市群外，更使武汉成为中部地区航空中转集散地
今年上半年，武汉天河机场航空主业增长呈现“逐月走高”的态势，特别是旅客吞吐量，4月、5月、6月均保持10%以上的增速。民航数据显示，今年1至6月，武汉天河机场客流量达922.88万人次，运输起降7.99万架次，同比增速分别达10%和3.5%。其中，完成国际及地区客流量81.28万人次，同比增速达46%。南航、东航、国航三大武汉基地公司完成旅客吞吐量519.95万人次，航班起降44865架次，同比增速分别达13.23%、7.81%。
客流的快速增长，离不开新航线的开通。近年来，武汉市政府不断加大对民航业的支持力度，将航线扩展、增强民航企业活力等作为提升武汉国际化水平的重要战略部署。各航空公司也加速对武汉市场的布局，特别是三大航空公司在武汉设立基地后，不断加大运力投入：南航近来每年在武汉开通一条以上国际航线；东航武汉基地目前飞机达28架，占天河机场驻场飞机的一半；国航也在东南亚航线上持续“做文章”。
武汉作为中部中心城市，正在抓紧打造内陆开放新高地，力争成为大交通、大物流、大商贸的中心平台。武汉市社科院副院长、研究员吴永保认为，内陆城市武汉承东启西、连南接北，成为连接长江经济带和“一带一路”的重要节点，优势独一无二。
目前，武汉国际、国内通航点均居中部首位。从武汉出发可直飞全国70个主要城市，可直飞4大洲的国际及地区定期通航点达35个。已开通的武汉至巴黎、莫斯科、旧金山的洲际航线，吸引了长江中游城市群大批客商乘坐高铁到武汉，再从武汉乘机出港。上半年，从武汉空港中转的航空旅客同比增幅达37.5%，单是武汉至莫斯科航线，来自湖南、江西、安徽等省份的旅客就占六成以上。
业内人士认为，巴黎、莫斯科、旧金山直航开通后，除能辐射武汉城市圈及长江中游城市群外，更大意义在于可将武汉打造成为我国中部赴欧美的集散地。同时，国际航线的密集布局、72小时过境免签政策的实施，进一步凸显了武汉作为中部地区航空中转集散地的重要性。
随着长江中游城市群的不断融合发展，武汉空港现有的通航能力已远远满足不了发展的需要。2008年建成的武汉天河机场第二航站楼设计年吞吐量为1300万人次，2013年已经处于饱和状态，去年机场发送旅客已超1700万人次。目前，天河机场起降飞机架次高峰时每小时已超过35架次，跑道容量已达极限。
为满足日益增长的旅客需求，武汉正紧锣密鼓地建设天河机场三期扩建工程，预计明年投入使用。届时，年旅客吞吐量可达3500万人次、货运吞吐量44万吨，为目前运输能力的两倍。机场第二跑道长3600米、宽60米，为国内最高等级，可供有着“巨无霸”之称的世界最大客机——空客A380起降。
届时，武汉机场将实现城际、地铁、公交、出租、长途大巴、私家车及航空等7种交通方式无缝立体换乘，成为交通换乘一体化程度极高的航空枢纽。