图:无人机迎来发展新敌人:反无人机系统。
据国外媒体报道,鉴于军方、航空业对无人机的担忧不断加深,一个新的行业正在不断壮大,那就是反无人机装备。《华尔街日报》对此进行了报道,以下为文章节选:
“卡普蒂厄之战”只持续了数秒钟,入侵者在还未真正入侵之前便遭到了毁灭性的打击。
在法国波尔多南部一处军事设施外,敌对无人机很快被雷达发现,一体化视频摄像系统识别了它的身份,高频干扰电波发射器开火了,扰乱了无人机的通讯信号,使它偏离了目标。
这套系统的雷达制造商是Blighter Surveillance公司。该公司首席执行官马克·雷德福(Mark Radford)说,上述情景是若干英国小公司在国际舞台上的首秀,展示了他们的反无人机防御系统。
对亚马逊和谷歌公司来说,他们考虑的是用无人机完成从物流递送到高速互联网接入在内的一系列任务。而监管机构与军方则担心,用途广泛且低成本的无人机可能对航班、重要设施甚至军队构成威胁。
和军方的无人机相比,这类民用的无人驾驶航空器正朝着小型化、轻型化的方向演变,使得它们更难被侦测到。虽然这类设备有许多合法用途,例如拍摄照片与电影,但它们的快速普及加上滥用的可能性催生了一个新的行业:部署针对无人机的防御措施。
美欧发生的一系列事件表明了防御无人机的重要性。就在本月,盘旋在美国圣伯纳迪诺郡熊熊大火之上的无人机干扰了救灾工作。当地官员表示,因为害怕撞上无人机,过去用来灭火的直升机不得不临时中止作业。
2013年8月,一架无人机从英国宇航公司(BAE)位于英格兰北部的工厂上空掠过,那里是英国皇家海军潜水艇的建造基地。同年9月,一架迷你无人机干扰了德国总理默克尔的竞选集会。
今年1月,华盛顿特区一爱好者的无人机意外坠毁在白宫,导致安全部门紧急关闭毗邻区域。同样,在今年4月,法国数个核电站上空出现了无人机的身影,于是法国政府与小型军事研发团队签署合同,让他们为警方和空军开发可以武器,好来击落飞鸟般大小的无人机。
法国国防电子器材制造商泰利斯公司(ThalesSA)正在研发一种新系统。该公司负责防御系统的副总裁多米尼克·盖亚多(Dominique Gaiardo)表示,这套系统可以使用雷达侦测,用成像仪识别,并用成熟的干扰设备“控制无人机”。泰利斯公司希望在明年年末推出原型产品。
英国的国防科技实验室表示,可能会有敌人用无人机侵害英国的国家利益,该部门正在研究这一问题。与此同时,位于布鲁塞尔的欧洲防务局正在考虑是否要把反无人机系统列为欧洲军队采购规划中的高优先级装备。
有这种担忧的不仅是军方。近距离遭遇无人机会危及到在机场起降的航班。伦敦的希思罗机场与纽约的拉瓜迪亚机场都有类似忧虑。
负责英国航班的英国民航局表示:“机场绝对有必要拿出措施,来解决无人机带来的威胁。”
专家指出,无人机带来了很多防御上的挑战。这部分要归咎于传统雷达系统的发展方向。多年来,雷达制造商利用软件来确保飞鸟不会出现在雷达屏幕上,避免屏幕上显示这类杂点。而如今,工程师不得不开发算法来观测这一类大小的物体,好把无人机和飞鸟区分开。
包括空中客车、英国宇航以及芬梅卡尼卡在内的欧洲防务公司组建了一家名为MBDA的公司。MBDA今年5月在德国境内进行了一次测试,用激光击落了一架迷你无人机。该公司表示,这架无人机在500米的距离上被击落。
但这种方法无法普及。很多空域限制场所位于人员密集地区,例如体育场和敏感政府设施附近,这意味着把正在侵入的无人机击落也不是个办法。
在美国,一些公司正在开发使用麦克风或雷达进行侦测的反无人机系统。据无人机侦测系统制造商Drone Shield公司称,美国政府已经在使用这类系统来保护监狱、重大赛事以及政府建筑。该公司表示,在4月份召开的波士顿马拉松赛上,当局就准备了网枪来捕捉不请自来的无人机。
拦截无人机的方法必须保证低成本,因为这类航空器本身就比较便宜——即使是非常成熟的商用机型,售价也不到1000美元。
Blighter Surveillance的雷德福表示,他的公司在反无人机系统的研制上已经投入了约100万美元。他表示,这个领域里有很大需求,公司已经给美国、法国以及英国的潜在客户演示了这套系统,亚洲客户也表示有兴趣。
有关击落无人机的一个大问题是,该由谁以及该在什么时候采取行动才合适。“有很多关于法律(机制)以及监管规则该如何制定的讨论。相关工作仍在进行之中,”雷德福说。
中国的大疆创新等商用无人机制造商希望避免可能发生的碰撞,这些厂商正在启用一种名叫“地理围栏”的技术。该技术可以避免飞行器飞入禁区,但技术与飞行安全专家表示,这种设置可以被禁用。