9月17日，北京大兴国际机场迎来第三阶段验证试飞，东航派出一架波音B777-300ER飞机成功实施了CATⅢB验证，为北京大兴国际机场的高效率运行贡献东航力量。值得一提的是，这次验证试飞是东航继5月13日、8月26日之后，连续参加的第三次验证试飞，充分彰显了东航作为北京大兴国际机场主基地航空公司的综合实力和责任担当，为顺利投运北京大兴国际机场贮备了运行经验、迈出了坚实步伐。
验证试飞是北京大兴国际机场建成启用之前的一项重要环节，东航按照中国民航局的统一部署，高度重视、精心准备，以最高标准、最好水平、最严要求、最细举措，投入了东航现有的大部分主力机型，推进有关验证试飞工作。5月13日，东航派出搭载着全球最先进客舱服务系统的A350-900客机参加大兴机场首次真机验证试飞。8月26日，东航派出的一架A320飞机于当天17:43分第一个降落在北京大兴国际机场的跑道上，重点承担了国内首次CATⅢB和HUDRVR75米起飞验证试飞任务，代表了国内最高运行标准，极具“含金量”，对利用综合技术手段克服低能见度天气影响，有效保障机场正常运行、保证航班准点、保证旅客顺畅出行方面意义重大。此外，东航旗下中国联合航空还派出B737飞机参加了第二、第三阶段的验证试飞，为后续首家整建制进驻、首家运营不断积累运行经验。
图：东航完成大兴机场第三阶段试飞 东航供图
东航此次派出B777-300ER飞机执行验证试飞的MU700航班，飞机于9月17日20：14分从首都机场起飞，20:51在大兴机场落地，期间按计划完成了有关验证试飞科目，并在落地大兴机场之后验证了地面引导灯光。按计划，东航B777-300ER还将于9月18日早上从大兴机场起飞，验证有关试飞科目后降落首都机场。
此次验证试飞之后，加上前期东航已经成功实施CATⅢB验证试飞的A320机型、已经获得CATⅢA运行批准的A330机型，以及即将在大兴机场实施CATⅢB验证试飞的A350机型，东航多种机型已具备低能见运行最高等级——CATⅢ类运行能力，标志着东航的整体运行能力又提升到一个新的台阶，在国内航司中首屈一指。
与前两次验证试飞工作一样，东航选派了优秀飞行机组执行此次验证试飞工作。刘志敏、年福利、王磊、刘勇等四位飞行员全部为东航的教员级机长，四人的总飞行时间达到7万8千小时，他们多次执行特殊机场的试飞、首飞以及重要包机飞行任务，具备丰富的经验和过硬的水平。东航事先制订了完整方案，包括飞行运行保障方案、运行控制保障方案、适航维修保障方案以及应急预案、地面保障方案等，完成了B777-300ER飞机的导航数据库、地形数据库、模拟机视景、飞行机组程序熟悉、签派放行准备、适航放行等准备工作，确保验证飞行万无一失。
据介绍，CATⅢ是仪表着陆系统的等级之一，而仪表着陆系统又称盲降系统，是目前应用最为广泛的飞机精密进近和着陆引导系统。它的作用是由地面发射的两束无线电信号实现航向道和下滑道指引，建立一条由跑道指向空中的虚拟路径，飞机通过机载接收设备，确定自身与该路径的相对位置，使飞机沿正确方向飞向跑道并且平稳下降高度，最终实现安全着陆。根据跑道视程和决断高度分为三类，英文缩写分别为CATⅠ、CATⅡ和CATⅢ，其中最高等级的CATⅢ又分为A、B、C三种。目前，上海浦东机场已于2018年3月1日实施了CATⅢA运行，可实现决断高低于30米或跑道视程不小于175米的运行。2018年12月4日，首都机场CATⅢA类盲降系统验证飞行圆满完成，成为继上海浦东机场后，全国第二个具备CATⅢA类标准运行的机场。未来，北京大兴国际机场将在国内率先实现CATⅢB运行，实现决断高低于15米或跑道视程小于175米但不小于50米的运行，将有效减少雾霾等天气原因造成的大面积航班延误，提升机场全天候保障水平，提高航班正常性。