波音737Max造成两起空难后禁飞已经七周,波音公司仍然没有明确表示何时推出解决方案。在这段时间里,受到影响的不仅包括波音公司,还有全球所有买了该机型的航空公司。
美国航空公司、西南航空公司和北欧航空公司本周透露,因为无法使用737Max,三家公司合并损失近6亿美元。
全球最大的航空公司美国航空拥有24架737Max飞机。4月15日,该公司宣布把对该机型的禁飞时间从6月延长到8月19日。在这段时间内,美国航空需为此每天取消约115次航班,占该公司每日航班总量的1.5%左右。美国航空预计,今年全年将因停飞事件损失3.5亿美元。
北欧航空公司则表示,停飞将造成该公司在2019年全年损耗5亿挪威克朗,合5800万美元。该公司拥有18架波音737Max飞机,主要用于运营欧洲和美国东海岸之间的跨大西洋航班。此外挪威航空还订购了超过100架737Max8飞机。
美国第四大航空公司西南航空是波音的大客户,该公司所有机型全部来自波音,拥有的波音737Max数量也超过了所有美国的其他航空公司、共有34架。
它受到的冲击也最大。该公司一季度财报显示,仅仅在过去的几周之内,停飞以及其他一些意外事件就已经令其损失2亿美元。
空难及后来发生的一系列事件已经动摇了这家航空公司对波音737的忠诚度。西南航空首席执行官加里·凯利(Gary Kelly)对CNBC表示:“我们是一家纯波音737的航空公司,但这并不意味着我们将永远是一艘停靠737的航空母舰。”
接下来,西南航空有可能会在机队中加入波音的竞争对手空客的飞机。但如果混编机队,也意味着要面临飞机维护和飞行员培训成本的提升。
但这家航空公司似乎没有太多的选择。自从空难发生后,西南航空和波音的关系正变得越来越紧张。
本周,《华尔街日报》消息称,波音交付给西南航空的737Max飞机的MCAS故障警示灯全部设置为关闭状态,但却没有通知该公司。这一安全警报的意义在于,告诉飞机驾驶员“迎角传感器(angle-of-attack vane)”正在传输有关飞机机头俯仰角度的错误数据。
调查人员发现,狮航和埃航失事的两架飞机都没有开启该警报系统。
根据波音的说法,只有在航空公司购买了一套额外安全功能包的情况下,该系统才可启动。然而该公司却没有将这一改变及时告知各航空公司和美国联邦航空管理局(FAA)。
西南航空发言人表示,狮航空难前,波音不管驾驶舱人员是否知道警示灯被关掉,都将737Max飞机上的MCAS故障警示灯说成是“可运作”状态。直到狮航空难后,波音才通知西南航空,除非明确设定为“开启”,否则警示灯预设为关闭。并且波音直到那时才决定启动警示灯。
在等待波音公司向全球监管机构提交软件补丁和新的培训指南供审查之际,西南航空已经将其全部的737Max转移到了利福尼亚州维克托维尔的一个无人机场,因为当地气候适合长期储存飞机,因此也被外界称作“飞机坟场”。
而且,西南航空在3月底运送737Max去“坟场”的路上还发生过一次意外。当时全美已经进入禁飞状态,所以机上并无乘客。机组人员在起飞后不久宣布进入紧急状态,并返回了奥兰多机场,幸而无人伤亡。
上周,波音公布了最新一季财报,显示今年前三个月波音的营收、净利润、核心运营利润等数据均出现罕见的负增长。因为737Max的失事,一季度公司的生产成本已经增加了10亿美元。3月,波音未收到任何该型号飞机的新订单。
CNBC消息称,波音告诉一些购买了737Max的客户,该公司正在争取FAA最快于今年5月份的第三周批准737Max软件修复,并在7月中旬之前结束停飞。