航空发动机的研发是中国军工发展中较为缓慢的一个领域，中国列装的大量先进战斗机所需的航空发动机供不应求，只能向俄罗斯和乌克兰购买。军工领域中，航发的研制可称得上是最高门槛之一。按照航空发动机研发技术的高低的标准，全球能够有能力研发航发的国家可划分为五个等级，中国目前的实力属于第几级呢?
第一等：美国
全球航发三巨头，除了英国罗尔斯·罗伊斯公司之外，其余的GE公司普惠公司是在美国。美国的航空发动机实力是在国际上是独一无二的存在，尤其是最先进的的F119发动机和F135发动机，在航发中是外界可望而不可即的。如今美国的航发技术已经远远超宇而其他国家，但其仍在快速发展中。据称，美国正在开始新一代变循环发动机的研发工作，若这一技术成功之后，更是其他国家难以企及的高度。
第二等：俄罗斯、英国、法国、乌克兰
拥有资深军工技术的英国，除了发明了涡喷发动机之外，仅罗尔斯·罗伊斯公司的EJ200发动机便可走遍天下了。同时法国的M88发动机技术成熟，性能可靠，尽管前途不明朗，但实力是摆在眼前的。
俄罗斯和乌克兰的航发技术同出一家，分家之后乌克兰得到大部分的技术。如今俄罗斯和乌克兰的航发实力仍旧保持世界一流水平，可见当时的苏联军工技术实力有多强。至今俄罗斯和乌克兰出口的航空发动机，仍是被外界争相购买的。我国引进的航发动机都是来自乌克兰和俄罗斯。
第三等：中国
中国在航空发动机的研发上投入大量的时间和精力，如今终于有了回报。从早期的WS10岛如今的WS15，国产航发的进步是我们有目共睹的。因国产航发的进度不足，我国的战斗机使用的都是引进国外先进航发，因此我国战机使用了有大量的苏制航空发动机。如今的WS15发动机是最被看好的一代，中国航发研制可谓后劲十足。
第四等：德国、日本
日本在航空发动机的研发中，已经掌握很多项目的技术，但是还没有独立研发的能力。尤其是在和美国的航发合作中，在接受其先进的核心部件的同时，也被限制了独立研发的技术能力，如第五代发动机XF91，也是采用美制核心部件。换而言之，在美的控制下，日本航发的发展仅能组装，独立研发的能力不足。尽管德国有着深厚的机械功底，但其并没有独立研发航空发动机的实力，依靠英法的技术完全满足需求。
第五等：印度、韩国
印度军工发展在独立研发的道路上大量的投资，大量的失败，仅仅是卡佛里涡扇发动机投资超过33亿美元，几十年的精力投入，效果甚微。韩国和印度一样，缺乏研制航发这样技术密集型产品的共也体系，只能在不断的试验中摸索