10月30日，武汉市交委与湖北机场集团先后发布了《武汉民航航线开发行动计划（2018-2020年）》（下称《行动计划》）、《加快发展武汉天河机场中转业务工作方案》等一系列支持武汉民航加快发展的专项政策，绘就未来三年武汉民航业蓝图。
武汉市交委民航办副主任李亦卓介绍，《行动计划》提出到2020年，武汉天河机场旅客吞吐量预计达到3500万人次，其中国际及地区旅客吞吐量达到530万人次左右。客货通航点总数量达到170个左右，其中，国内通航点总数量达到100个左右，国际和地区通航点达到70个左右。届时，天河机场将全面建成完善便捷的国际航线网络、发达快速的国内航线网络、密度合理的干支航线网络、顺畅高效的空地中转网络，基本建成全国重要的门户枢纽机场和综合性交通枢纽。
重点发力国际远程航线
李亦卓告诉长江商报记者，国际远程航线仍是未来三年武汉民航的发力重点，将稳步增强欧美洲际航线，突破非洲航线，强化亚洲航线，让飞往五大洲的航线实现天天班。
其中，客运方面，将在北美方向新开纽约、洛杉矶、芝加哥、温哥华、多伦多客运航线，加密旧金山航线，逐步实现以上航线每周4至7班，建成“东西呼应”的赴美通道；在欧洲方向，将新开阿姆斯特丹、法兰克福、赫尔辛基客运航线，适时加密巴黎、圣彼得堡、罗马航线，形成英、荷、德、法、意、瑞旅游圈和芬兰-莫斯科旅游圈；在澳洲方向，将新开墨尔本、奥克兰客运航线，加密悉尼航线，建成澳新互动通道；在非洲、中东方向，将开通毛里求斯客运航线以辐射东非、南非地区，新开德黑兰客运航线，加密迪拜客运航线以辐射波斯湾沿岸国家，并根据客流情况开通至埃及等国的不定期航线。
在货运方面，将加密芝加哥航线，新开洛杉矶、莫斯科、法兰克福（或莱比锡）、阿姆斯特丹、叶卡捷琳堡等货运航线，适时开通到迪拜的货运航线。
机场中转的客流量、效率、水平，体现了它作为航空枢纽的地位和高度。10月30日，湖北机场集团与南方、东方及国航签署了《武汉机场省内干支结合跨航司中转服务合作备忘录》，将打破东航、南航、国航等各航空公司之间的壁垒，对中转流程进行会面梳理和简化，形成T3中转服务统一规范和标准。
武汉市交委民航办相关负责人王凯介绍，武汉市还将充分整合机场、航空公司、铁路、地铁、公路客运、公交等交通行业资源，大力发展“空空”“空铁”“空公” 中转业务。由机场发挥平台整合功能，整合旅行社、酒店、景区资源，打造“中转产业全链”，为旅客提供免费或优惠的中转休息、购物、住宿等增值服务。预计到2020年，武汉天河机场“空空”旅客中转量将达到300万人次，“空铁”旅客中转量达到200万人次，“空空”货运中转量达到1万吨。
将面临中部其他城市竞争
在中部地区，武汉、长沙、郑州三地机场10年来一直处于竞争状态，2007年开始中部地区机场客运前两名一直是长沙机场和武汉机场，二者交替成为第一名，2016年三地机场一起迈进2000万级机场俱乐部。据国家民航局发布的《2017年民航机场生产统计公报》显示，2017年郑州新郑国际机场旅客吞吐量为2430万人次，全国排名第13，中部地区第1名；长沙黄花国际机场旅客吞吐量为2377万人次，全国排名第14，中部地区第2名；武汉天河国际机场旅客吞吐量为2313万人次，全国排名第16，中部地区第3名。而在货运方面，2017年郑州排名全国第7，武汉排名全国第16。
这种竞争的态势，在各地的航空发展规划蓝图上，也可见一斑。今年5月，长沙黄花国际机场总体规划修编评审会在北京召开。根据规划预测，2030年黄花国际机场年旅客吞吐量将达到6000万人次，新建第三跑道，成为我国中部区域性枢纽机场与重要的国际机场、湖南省对外经济发展的窗口机场、长江中游重要的空港枢纽。
今年7月，河南省人民政府、中国民用航空局联合印发《郑州国际航空货运枢纽战略规划》，规划提出，到2025年，航空客运将实现年旅客吞吐量5300万人次,其中国际及地区航线旅客吞吐量600万人次以上。航空货运形成以郑欧、郑美空中货运快线为核心,辐射全球的航空货运网络，年货邮吞吐量保障能力300万吨以上,成为我国跨境电商进出口贸易总值最大的空运口岸。