据彭博社报道，马来西亚航空用空客A380飞机运输穆斯林朝圣者前往沙特的试点航班的客座率满载，促使马航表示它最早将在今年年底成立一个新的部门来运营这项包机业务。
马航CEO Izham Ismail近日在接受采访时表示，从去年11月开始，马航六架A380机队中有两架一直在用于运输麦加朝圣者。Ismail表示：“我觉得我们需要快速走向市场，我们一直在运营每天一班的飞吉达或麦地那的朝圣包机航班，每天航班都是满载。”
空客乐见马航的A380朝圣航班试点计划取得成功，它已同意将A380座位数从498座改装至多达700座。Ismail称改装至少要等到2020年，届时A380飞机将暂停运营航班服务以进行维护，他还称目前的飞机座位密度已经足够。
Ismail表示：“那些朝圣的乘客通常年纪都比较大，因此，我们不能把他们像塞罐头一样塞到飞机里。我们可以保持目前的飞机布局并提供优于当前朝圣航班的产品。这是一个垄断市场，因此，我们可以进行一定的涨价。”