DARTeC将为英国大、小航空企业提供一个数字化协同研究平台
英国将斥资6500万英镑（8500万美元）在克兰菲尔德大学成立一个数字航空研究和技术中心（DARTeC），探索数字技术在航空领域从飞机到机场、从制造到维护全过程、全方位的应用。
成立资金将由政府、大学和航空航天企业共同提供，其中英国政府将通过英国研究合作投资基金（UKPIF）提供1550万英镑。参与投资的航宇企业包括泰雷兹、雷神、萨博、波音英国、Aveillant，以及飞机维护、修理和大修服务提供商君主飞机工程技术公司。该中心基础设施建设将在2年内完成。
克兰菲尔德大学运输系统研究系主任、DARTeC首席研究员格雷汉姆·布雷思韦特表示，“我们正在做一些特别的事情。这个中心将为大规模地研究利用数据的力量改善从乘客体验到飞机维护效率提供一个物理空间。所有公司，无论大小，都可以利用这个中心进行协同研究。”
目前已经确认的研究领域包括：通过自感知技术提高飞机可靠性和可用性；提高机场运营效率；将无人机集成到民用空域；通过安全数据连通创造安全共享空域。克兰菲尔德大学的授权机场可以用来进行虚拟控制塔台和下一代雷达技术研究。
该中心将克兰菲尔德大学的多个学科结合，未来将更加关注新的航空商业模型，地面和飞行中的自动化，无纸化MRO，连通客舱，地面和飞行中增强现实MRO，无缝乘客处理以及城市空域管理。
据悉，克兰菲尔德大学此前已经成立了航宇集成研究中心，该中心由空客、罗罗、UKPIF共同出资3000万英镑建立，其中UKPIF出资占1/3。该中心主要研究满足未来飞行器性能、效率和排放目标的技术。