这么多年来，美国的在线旅游企业始终把精力放在旅游营销的“牛排和薯条”上：即机票和酒店。但要做到“门到门”需要的可不仅仅有飞机这一种出行方式。最近的趋势是越来越多的公司开始提供多模式搜索及交通方式选择，包括汽车租赁、火车、长途巴士、渡轮，甚至私家车共享。
其中的佼佼者要数总部位于墨尔本的创业企业Rome2Rio（一个旅游交通路线方案的搜索引擎）了。即使在美国它的发展也是日新月异。2016年5月它在美国市场的使用量比去年同期增加了53%，也就是说去年有106万、今年已有160万美国用户访问了Rome2Rio的网站。
“2016年全年，我们的产品预计有1.1亿访问者/用户，而其中将有2000万来自美国。”该公司的CEO Rod Cuthbert如是说。
更多的竞争者出现
Liligo是来自欧洲的旅游元搜索网站，于6月2日推出了针对美国市场的多模式搜索服务。
如果在国内旅行，美国消费者现在可以选择铁路公司Amtrak或最大的城际巴士公司Greyhound（传说中的灰狗巴士）以及飞机等的出行方式。今年仲夏，美国消费者就可以通过该网站预订SNCF（法国国营铁路公司）或Deutsche Bahn（德国联邦铁路公司）的高铁票了。
Liligo隶属于eDreams Odiego公司，专门提供多模式的旅游出行选择，包括航空，租车，长途车和火车。它只在法国，西班牙，意大利和德国提供拼车服务，并于今年4月，将这4个地方的拼车服务纳入了多模式搜索服务。
从2013年起，谷歌地图在美国就提供了多模式搜索服务，这类产品有助于美国消费者对这一模式的了解和认知。目前多模式搜索的使用量和可选产品数量在美国国内仍然处于上升趋势。那为什么美国市场上多模式搜索的推广还是比其他地方困难呢？
Cuthbert说：“美国旅客在出行时首选飞行和自驾方式，这是因为这个国家的航空业和公路建设发展得非常好。而长途旅游巴士的发展就相对落后，铁路运输网更是可怜——根本就没有高速铁路（世界其他都地方叫“高铁”）；并且拼车业务还没有发展起来，我想可能是文化的原因。”
不过时代正在改变，至少Liligo希望这种情况能有所改变。Liligo称自己是目前“唯一可基于用户输入条件进行实时搜索，并提供多种出行方式的工具”。Liligo总部在法国，它的主要竞争对手是德国的GoEuro。两者主要的区别是GoEuro不提供美国国内旅行的铁路或长途车搜索服务。另外，在GoEuro上订不了酒店，也没有价格预订提醒功能。Liligo的另一个竞争对手是意大利的创业公司Wanderio，后者还没有提供针对美国的业务，但欧洲境外的游客可通过它搜索欧盟内所有航班的价格和信息。
在与Rome2Rio的区别上，Liligo说“虽然Rome2rio专注于行程规划信息和整个旅程，但它不像我们可以提供实时的价格、日期和时间信息。比如你在Rome2Rio上搜索纽约到波士顿，只能在搜索结果页面和详细页面上看到每种出行方式的价格区间。”
对此Rome2Rio回应如下：“我们很喜欢Liligo网站，也很高兴它能进入美国市场。我们的优势是速度，我们也能提供更多的搜索结果——就以搜索纽约到波士顿为例，我们显示铁路，很多的航班，长途巴士，以及自驾等结果。虽然所有结果的时刻和价格都是估计的，但只需要一秒，而Liligo的结果以航班为主，而且需要12到15秒。”
原因和未来
但是从整体来看，目前美国在多模式发展中面临的最大障碍不是搜索引擎提供的产品不足，而是旅程本身缺乏多样性。我们用一个例子来说明其中差异：芝加哥到多伦多（702公里）和汉堡到慕尼黑（790公里）。Cuthbert解释说，在这个距离上坐飞机约一个半小时，长途车11小时，自驾大概9小时。如果航班价格和长途车相差不多，那大多数人会选择坐飞机。而且到多伦多没有火车可坐，另外美国人拼车的习惯也还没有形成。
“相比之下慕尼黑之行却有不少合适的选择，包括一天出发6次的高铁，价廉物美的长途车，价格公道的拼车服务，当然还有到慕尼黑或纽伦堡的航班。”
这就是现状，还好美国的交通运输仍在发展。据Chaddick的一份报告显示，2015年美国城际巴士大约运送旅客6200万人次，比2008年增加了35%。美国铁路公司Amtrak表示自2002年以来铁路旅客量增长了49%，虽然去年并没有明显增长。
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