拉斯维加斯机场人满为患。图片来源：网络
美国当地时间周日(10月11日)，西南航空公司电脑系统出现“技术故障”，导致全国数百趟航班延误，机场也出现大量旅客排队现象。
西南航空在官网上发布一则公告称，为了避免错过航班，旅客最好在飞机起飞前2小时到达机场。预订系统的技术故障出现在美国东部时间下午7点30分。这一故障影响了西南航空手机App、网站和预定中心的正常运营，同时也导致西南航全天运营的3600趟航班中，有450趟出现延误。
在推特上，西南航空官方账号在回复一位旅客提问时表示“全国的系统”都出现了这一故障。
西南航空的代表并没有给出故障原因，也没有表明这一故障将延续多久，西南航空的工作人员也已经开始手动办理登机牌。西南航空发言人布拉德·霍金斯(Brad Hawkins)说，目前“尚无明确的证据”表明系统故障是由于黑客攻击所致。
从洛杉矶和凤凰城机场传来的图片显示，机场滞留的乘客已经导致人满为患。一个在凤凰城天空港国际机场登机的旅客把现场描述成“周末的迪士尼公园”。在洛杉矶机场，机场地勤人员已经开始为旅客分发饮用水，并为在机场外等待的旅客搭建凉棚。
在拉斯维加斯，旅客Robert Kuypers将自己数小时的候机拍成视频和图片传上了Instagram。
“成千上万的人等着西南航空公司的航班。”他在图片下配文道：“没有水、没有食物、没有遮阳棚——人间地狱。”
当Kuypers最终来到自助办理登机牌机前，他长舒一口气，口中念着：“哈里路亚。”
西南航空在官方的推特账号上为飞机延误致歉，同时表示：“我们正在努力为游客恢复系统，十分感谢旅客朋友的耐心等候。”
Emily Mitnick本打算乘坐上午10点的飞机从丹佛飞往底特律。尽管她在上午8点就已来到机场，但她还是错过了飞机。她估计当时现场至少有1000人正在排队办理登机牌。当她走下楼准备在自助机上办理登机手续时，她发现那里也已经有数百人在排队。
当她最终来到安检口的时候，已经是上午10点15分。“时间在流逝，航班也起飞了。”Mitnick说，最后她不得不选择了另一趟前往芝加哥的航班，随后再转机前往底特律。
上月，美国航空公司同样出现了系统瘫痪，旅客因此无法按时办理登机手续，导致部分航班延误。美航工作人员当时表示，故障在两小时内就被修复了，同样也没有任何证据表明系统遭到了黑客攻击。
据美国交通运输部最新数据显示，西南航空公司是全美最大的国内航班运营商，同时也是全美客流量第四大的航空公司。
总部位于德克萨斯州达拉斯市的西南航空公司目前拥有47000名雇员，年输送旅客量达到1亿人次，并且运营着世界上最大的波音机群。西南航空日运营航班总数为3600趟，遍布全美95个城市。西南航空还拥有飞往6个国家的国际航班，并计划于2015年10月15日开通飞往伯利兹的航班。2015年11月1日起，西南航空或将建立飞往利比里亚和哥斯达黎加的国际航班。
自1971年6月18首趟航班运营以来，西南航空的机票价格一直较为低廉，美国国内选择乘坐西南航的乘客人数逐年攀升，西南航空公司实现了连续42年盈利，成为全球最大的廉价航空公司。2012年3月，美国联邦航空管理局(简称FAA)已经授予美国西南航空和穿越航空单一运营许可证，全球最大的廉价航空和北美第三大廉价航空正式合并。