3月16日，江苏南通兴东机场以“过水门”的方式庆祝ARJ21-700演示飞行成功。(资料图片)
港媒称，观察人士在一名高级军官近日参观一次航空展之后称，中国人民解放军很可能会把中国设计和制造的客机改为军用，以扩大武装部队的活动范围。
据香港《南华早报》网站9月20日报道，有观察人士认为，解放军一位高级军官上周出席北京国际航空展表明，中国可能会效仿美国，将一些民用设备改为军事用途。
报道称，这位高级军官倾听了中国、俄罗斯、美国、法国等国的民用客机和发动机制造商以及中国无人机制造商的产品介绍。他还询问了国产ARJ21支线飞机以及C919大型客机的细节，这两种飞机都是中国商用飞机有限责任公司研制的。C919是中国继“运-10”后自主设计的第二款国产大型客机。
客机较中国军用飞机有更长的航程、更大的空间以及更大的起飞重量。可安装168个座位的C919是中国打算用来与波音737和空客A320竞争的机型，后两种飞机都可以被改装为机载战时指挥所、电子攻击和情报平台、空中预警和控制系统以及反潜机。
在澳门的军事观察家黄东说，高级军官参观C919和ARJ21飞机可能表明，中国将效仿美国把客机改装为预警机及其他侦察平台。
国产大飞机C919亮相北京航空展 摄影 韩基韬
黄东说，C919的技术比正在研制的运-20运输机更为成熟和节油。他认为，今后10年C919和ARJ21飞机将成为空军机载预警系统及其他特别军事飞行任务的主要平台。
黄东说，只要中国研制出了可靠的替代产品来取代现在的外国发动机，ARJ21飞机就会被改装为反潜机。
报道称，美国改装了许多波音客机用作各种军事用途，其P-8巡逻机就是以波音737为框架的。
运-20运输机是西安飞机工业集团研制的中国首款大型远程运输机。但有报道称，运-20仍在等待改进的WS-20发动机。
C919和运-20的研制是中国人民解放军成为真正的蓝水海军的条件之一。这些条件显然还包括在南中国海建数条飞机跑道，一条在永兴岛，一条在永暑礁，还有两条分别在苏比礁和美济礁。
香港的军事观察家梁国梁说，建设这些飞机跑道表明中国人民解放军将需要更多远程飞机为驻扎在该海域的海军和空军部队提供后勤保障。
梁国梁说：“远程飞机的引擎必须更加可靠，它们的航程要比其他军机更长。”
报道称，C919预计于今年完成总装，并将于明年进行首飞。