“这几个月可以说是我一生中最难过的时刻，不过也提醒亚航要对安全更加高度重视。”
4月15日，来到上海的亚洲航空集团公司首席执行官东尼·费南德斯（Tony Fernandes），首次与中国媒体聊到了2014年底发生的那场空难的感受。
就在即将迈入运营第14年之际，这家亚洲规模最大的低成本航空旗下QZ8501航班，在2014年12月28日凌晨偏离航线与地面失去了联系，并于两天后被印尼官方宣告失事，这也是亚航运营历史上第一起致命安全事故。
虽然到目前为止，关于飞机失事的事故调查报告还没有出来，到底是什么原因导致飞机失事也无从而知，但这一事件，一度引起消费者对低成本航空安全性的质疑，一直以高日用率、控制成本著称的低成本航空，安全保障上是否也会打折扣？
“对于亚航来说，安全从来都是我们最关切的问题，每天都在进行非常严格的考核，力争到每一个细小的环节做到百分之百的安全性，这也是此前我们能够安全运输了2.3亿人次的原因，”对于上述质疑，费南德斯希望用数据来证明“清白”。
所谓低成本航空，是指通过取消一些传统的航空乘客服务，将营运成本控制得比传统航空公司较低，以提供便宜机票来吸引乘客，并通过餐食、行李托运收费等附加服务增收。一位行业内人士也告诉记者，低成本航空主要是运营模式不同，并不是说安全管理也廉价。“在安全标准上的要求是一样的，目前也没有确切的证据显示低成本航空事故发生率高于传统航空公司。”
通过在菲律宾、日本、泰国、印度和印度尼西亚成立航空公司，亚航目前是亚洲地区最大的低成本航空公司，而去年年底失事的QZ8501航班，就属于亚航在印尼成立的印尼亚航。
费南德斯告诉记者，低成本的经营理念与飞机的安全保障并不矛盾，比如亚航的全部飞机，就都达到了马来西亚及航线所在国家民航局所指定的航空安全标准，亚航的飞行员、机械师、空服及地勤人员均经过严格的测试和筛选，并依照国际标准通过了严格训练和考核。“事故发生后，我们也对培训系统进行了重新审核，并于空客公司探讨改进飞机追踪的一些方式。”
尽管这是亚航历史上遭遇的第一场空难，影响也是立竿见影，费南德斯坦陈，2015年第一季度的销售受此影响有所下降，不过第二季度开始回升逐渐恢复正常，而中国市场是重要的贡献区域。
截至到目前，亚洲航空在中国已经有34条航线飞往包括港、澳、台在内的16个航线目的地城市，覆盖了京沪广、杭州、重庆、南宁等中国东南西北中多个城市，每周的航班量达到352架次。
费南德斯透露，短时间内亚航还会增加四个新航线到中国，“如果审批允许，未来希望可以飞到中国所有城市，而更吸引我的是中国的二三四线市场。”
据记者了解，与传统航空公司不同，包括亚航在内的很多低成本航空，倾向飞往二三线城市，那里的机场不如北上广繁忙，有利于快速转机、提高利用率，同时由于竞争没有那么激烈，反而容易挖掘更多潜在客源，比如亚航至今运送到中国的2000万人次旅客中，就有近80%是平生第一次坐飞机旅行，而执飞的航线中，有52%的二线城市均为从未有航空公司运营的航线。
不过，费南德斯也在面临越来越多的竞争者。在中国，西部航空、中联航、九元航空等陆续宣布转型或组建低成本航空，国内首家低成本航空春秋航空，更是在加大包括东南亚在内的国际市场的开拓力度，而东南亚市场，正是亚航的大本营。
为此，亚航希望通过开拓更多“本土化”的渠道，以吸引更多中国客人。去年，携程的网站上就开始出现亚航的机票，要知道在此之前，为了降低销售费用，低成本航空都是在通过自己的网站或APP卖机票。4月15日，亚航又与银联国际达成战略合作协议，之后亚航所有网站及航班、旗下连锁酒店等都可以通过中国银联卡支付，今年年底，亚航的会员积分也将与银联的实现自动转换。
其实，费南德斯内心更大的愿望，是寻求在中国组建合资公司的可能性。目前，亚航已经将其低成本模式输入到了很多东南亚国家，先后成立了亚航（马来西亚）、亚航（泰国）公司，亚航（印尼）公司，亚航飞龙公司，亚航（印度）公司、亚航（日本）公司，亚航长途公司以及亚航（泰国）长途公司8家公司。
据记者了解，上述公司都采用独立的航空代码，基地和日常运营则都本地化，不过机队扩张、市场营销及安全标准等则由马来西亚亚航集团总部统一协调。