随着节能减排目标在民航领域的逐步落地，越来越多的人将目光放在“清洁能源”上，其中太阳能动力、生物燃料等新能源技术的应用备受关注。近日，法国一个研发团队正致力于开发一款名为Eraole的“零排放”混合动力飞机，并计划在今年6月完成首次跨大西洋飞行。
轻型单座双翼飞机Eraole的机翼采用复合材料结构，将机身重量控制在750千克。机翼和机身上覆盖了43平方米的薄膜太阳能电池，它将提供5.5千瓦的动能，占整个飞机动力的25%。当太阳能动力不足时，Eraole将切换到生物燃料发电。该团队从微型藻类中提取的特殊燃料，将为飞机提供55%的动能。另外20%的动能则靠飞机自身滑翔提供。该机的起飞着陆由2块锂电池辅助完成。
Eraole的设计者拉斐尔·狄内利（RaphaelDinelli）介绍，他和他的团队从2009年就开始着手研究混合动力飞机项目。虽然从严格意义上来讲，Eraole并非真正的“零排放”，大多数生物燃料燃烧时也会产生一定量的温室气体，但Eraole排放对环境的影响远远小于在巴黎-纽约航线上运行的任何一款商用飞机。据统计，一架往返北美洲与欧洲的飞机单座双程的二氧化碳排放达到2～3吨，Eraole的数字则要低得多，但该机的飞行时长却是商用飞机的10倍。
狄内利计划在今年6月驾驶Eraole完成从巴黎到纽约长达6437千米的不间断飞行。由于平均飞行速度仅为每小时100千米，这意味着他将在狭小的驾驶舱内待超过60小时。由于驾驶舱没有加装增压设备，狄内利在3万米高空飞行时不得不忍受含氧量降低30%的空气条件，加上2天半没有睡眠时间以及狭窄空间所造成的腿部血液循环不畅。对狄内利而言，这都是可以克服的困难。去年6月，瑞士“阳光动力2号”太阳能飞机近120小时连续飞行8000千米跨越太平洋，打破了世界最长的不间断单人飞行纪录，也鼓舞着狄内利实现跨大西洋飞行梦想。一旦试飞成功，狄内利的研发团队和投资方将会开发一款更大的双座混合动力飞机，实现载客飞行5838千米的商用目标。
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