7月7日，由中航工业主办，民机业内人士参加的“2016支线航空与国产支线飞机发展论坛”在西安阎良举行。此次论坛旨在搭建一个平台，共同探讨我国支线航空运输与支线飞机制造业的发展环境，交流支线飞机运营经验，展望国产支线飞机在国民经济发展中的角色使命，以期推动支线航空运输业与制造业的互融互通，探索多方共赢的支线航空发展模式。
来自工业和信息化部、中国民航局、地方政府、产业运营机构、航空公司和国产支线飞机制造企业的百余人共聚一堂，围绕国产支线航空发展的一系列问题进行了深入研讨。中航工业总经理谭瑞松、副总经理耿汝光等领导参加了论坛。论坛由中航工业民机工程部部长庞真主持。
论坛上，来自高校的嘉宾对国产支线飞机的运营、生存与发展状况进行了客观的分析。中国民航大学教授李晓津通过国内外支线航空通达性的比较研究，与2015~2016中国支线航空网络通达性评价，提出了我国政府发展支线航空的相关政策建议。他认为，在现有资源瓶颈条件下，发展支线航空是提高小城市机场通达性的主要、甚至是唯一条件。同时他强调我国支线飞机生产企业面临着难得的历史机遇；中央和地方政府应加大航空公司使用国产支线飞机政策扶持力度；中央和地方政府应加大国产支线飞机生产企业的扶持力度。沈阳航空航天大学教授于耕客观分析了国内当前涡桨支线飞机市场，提出了高校和科研院所协同研发国产涡桨支线飞机的思路。他提出，要积极和运行产学研协同创新平台；利用“新舟”60飞机开展飞行员高性能训练与包机融合运行探索；建立国产民机扶持专项基金，推动国产民机的周边上下游产业和壮大，包括零部件设计与制造、测试、软件开发，专业人员培训等。
航空产业运行机构和航空公司也对支线航空和国产民机的未来充满信心。宏泰集团高级副总裁钱啟增通过区域经济与支线航空的关系研究，提出了新型城镇化建设下发展支线航空的创新模式设想。他介绍说，区域经济对支线航空的发展具有拉动效应,为此宏泰与中航工业具有高度的共识并建立了全面的合作。钱啟增认为，国家“一带一路”、普及航空服务以及城镇化的发展，将会不断提升国内、特别是中小规模城市的航空出行需求，为支线航空的发展提供了难得发展机遇。
幸福航空总经理周舰分析了目前支线航空公司面临的机遇与挑战，提出了使用国产支线飞机在海外运营、直接参与“一带一路”经济体航空运输体系建设的构想。周舰提出，在“一带一路”战略指导下，结合“西部大开发”战略，根据“十三五”支线机场规划，发挥支线民机优势，配置适量干线飞机，建设支干协同航线网络。加纳微笑航空公司总经理亚历山大·努巴通过对西部非洲航空运输市场分析，提出了利用客货混合型支线飞机、共同打造海外服务中心、构建干支结合航空运输网络的规划。他强调，微笑航空与中航工业是战略合作伙伴关系，双方将会实现双赢。微笑航空也将致力于运营“新舟”600/700 飞机，微笑航空将为飞行员和工程师提供培训机会，也将会销售中航工业“新舟”700及其衍生机型。
中航飞机将倾力打造高品质的“新舟”700飞机，坚持系列化、产业化发展的民机思路。中航飞机西安飞机分公司副总经理王程宽表示，随着“新舟”700飞机的研制推出，充分发挥数字化协同研制技术的优势，不断完善民机体系，“新舟”产业的发展一定会越来越好。 同时，通过对涡桨飞机的未来市场分析，明晰了“新舟”700的研发思路，坚定了持续打造国内领先运输机研发能力的信心。
论坛上，工信部、民航局等政府部门表示，民航运输业与航空制造业是推动我国经济社会发展中至关重要的产业。随着国民经济的快速发展，我国航空运输业得到了空前发展，目前已稳居世界第二大航空运输大国，社会对支线航空的需求和未来发展的潜力十分巨大。随着国家产业格局的调整与优化，民航运输业与航空制造业的地位与重要性日益凸显。国家在不断加大对民航运输业与航空制造业的支持力度。近年来，国家对民航业的发展日益关注，相继出台政策，对民用航空中长期发展予以明确规划。未来，全球运输业的不断增长与资源的相对紧缺，会为涡桨飞机带来越来越明显的发展机遇。各级政府及相关职能部门将通过相关政策的支持与引导，一如既往地坚定支持国产民机制造业的发展。
中航工业副总经理耿汝光在总结讲话中指出，当前是发展支线航空难得的历史机遇。首先，发展航空是国家意志。国家对航空工业和民航产业的发展都给予大力支持，既要打航空制造业强国，也要打造民航运输业强国，而且制定了长期规划。其次，国家对支线飞机的研发和支线机场的布局都有具体安排，各地方政府也在积极推进。第三，随着人民生活水平的不断提高，民众对出行的要求也达到了一个新的阶段，继汽车、高铁之后，支线航空将成为民众出行的新需求。第四，支线航空正在成为推动地方经济发展的助推器，中航工业与地方政府在支线航空领域的合作初见成效。
耿汝光表示，在中航工业未来的规划中，民机产业是最重要的主业之一，中航工业将坚定不移地推进这一产业的发展。发展支线航空是中航工业的使命和责任，中航工业每年投入数亿元持续改进旗下“新舟”系列支线飞机，并且高度重视国内外运行“新舟”系列飞机的航空公司改进意见，持续推动产品提升；与此同时，中航工业十分重视支线航空公司的运营，旗下幸福航空运营已经达到国际一流航空公司水平。耿汝光强调，中航工业将继续对标国际一流企业，既关注支线飞机产品质量，又关注支线航空运营质量，着力打造具有自身特点的、国际一流的支线飞机客户支持和支线航空公司运营样板，绝不辜负国家领导、各级政府、客户和社会大众的期望。
中航工业目前已基本建立起了民机发展的体系，培养和锻炼了一大批民用航空人才，成立了专注于民机发展的中航飞机民机公司，启动了全新一代涡桨支线飞机——“新舟”700的研制，建立了示范运营的幸福航空公司，培育了国内和国际两个市场。今后，中航工业仍将持续深化AOS管理、提高飞机制造能力和质量、建立完善的客户服务快速响应体系等工作。中航工业在与相关各方合作的基础上，将结合区域支线航空发展特点，持续地共同推进支线航空运营商的供给侧改革，不断强化各种供给侧要素，努力为支线航空公司提供政策、技术、资本、管理、经营等全方位的支持和服务，为其持续健康运营和市场拓展打造良好的内外部环境。