3月30日，“2016无人机航拍操控员暨新华社签约摄影师培训班”在上海正式启动。这次培训班由新华社联合中国航空运动协会、中国摄影家协会共同举办，集无人机操控、航拍、认证于一体，旨在提升我国新闻和影视摄影中无人机航拍技术的应用水平，组建一支新闻领域的无人机航拍“国家队”。
培训班首期招收学员100名，预计将于7月正式授课，主要面向新闻媒体、影视制作等专业领域人士以及航拍爱好者，分初级班和中级班两个层次。其中，优秀学员可直接获得“新华社签约摄影师”资格。培训班将采用我国第一部无人机航拍专业教材，强调理论和实践并重，不仅教会学员“如何飞”“怎么拍”等实战技巧，还会告诉学员 “哪里不可以飞”“怎样合法地飞”等法律法规知识。
在启动仪式上，新华社中国经济信息社和银河证券还共同启动了《全球十大无人机品牌研究报告》。报告全面梳理全球无人机市场现状和产业发展趋势，引导产业发展方向，抢占国际话语权，为我国无人机产业发展和应用拓展提供全方位的信息支撑。研究显示，近年来，全球无人机市场呈现爆发式增长，我国无人机产业面临巨大的战略机遇期。到2020年，全球无人机市场将达千亿级人民币规模，我国将成为无人机最大的生产国和消费国。
作为最早布局无人机业务的新闻机构之一，2015年6月，新华社旗下的新华网率先在中央重点新闻网站中组建了新闻无人机队，并先行举办内部培训班，组建无人机航拍人才队伍，以适应新技术给新闻媒体带来的新机遇。