网易航空讯 据Aviation Week报道，波音787-9和空客A350-900ULR（Ultra-Long Range）是当前较受关注的两种远程宽体飞机。它们采用多种新技术飞机让航程更远、更省油，提升超远程直飞航线的经济性。例如，为增加额外航程，A350-900ULR在A350基础款上做了一些更改，其中包括改进的燃油系统，让它能够在不额外加装油箱的情况下可增加24,000升的燃油运载能力。
新一代宽体客机让各大航企跃跃欲试，竞相开通超过17小时航程的不经停航班。而在超远程航线市场上，波音787-9和空客A350-900ULR之间的竞争显然很激烈：去年10月，美联航正式开通洛杉矶至新加坡18小时直飞航线，使用波音787-9执飞；今年3月，澳航启动从珀斯直飞伦敦17小时超长航线，执飞该航线的机型也是波音787-9；到今年10月，新加坡航空将重开世界最长直飞航线——新加坡至纽约航线，全长16,700公里，飞行时间大约18小时45分钟，由空客A350-900ULR执飞。
目前，新西兰航空也在物色可以执飞奥克兰至纽约航线的机型。
此外，澳航还考虑开通飞往福克兰、巴黎、纽约等城市的超远程航线，它计划订购能够完成澳航超远程航线目标的飞机，这一计划称为“日出计划”。波音和空客这两家飞机制造商都在竞争这一项目。
阿联酋航空总裁Tim Clark认为超远程航线能够减轻机场基础设施紧缺的问题。但是超远程航线也在一些相关的市场领域中给阿联酋航空带来了竞争，例如在阿联酋的144个目的地中，大部分都不适合启动超远程航线服务。
他说，如果他是澳航的CEO，要在2022年开通从悉尼到伦敦和纽约不经停航线，他会留意正在开发中的777-8X。超远程航线是否可行，其中一个问题就是777-8X在完成航程的同时，能够在25吨的基础上额外增加多少承载量。
那么，波音和空客又是怎么看待自己在超远程航线市场上的竞争潜力的呢？
在今年的IATA年会上，波音民机集团市场营销副总裁Randy Tinseth这样说道：超远程航线市场对波音的顾客来说是良好机遇，无论是要开通从亚太地区飞往欧洲和北美航线的航空公司，还是要开通从中东飞往拉丁美洲直达航线的航空公司。
波音另一位高管——全球市场营销助理副总裁Darren Hulst用数据表明了波音的强劲势头：过去两年，航程距离排名前30的航线中，就有29条是由波音飞机执飞的，其中21条使用的是波音787，8条使用的是波音777。
空客新任掌门Guillaume Faury认为，空客“有适合的产品”，A350最新型飞机在超远程航线市场中的潜力还有待挖掘。要让越来越多的人爱上乘坐超远程航班，需要有舒适的机上环境。（梁连芬 编译）
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