美国联合航空（United Airlines）和美国航空（American Airlines）要开始抢廉航的生意了。
2 月 21 日，这两家航空公司正式推出了“基础经济舱”（Basic Economy），这类舱位的票价比经济舱更低，代价就是无法自行选位、免费升舱的可能性基本为零、不能免费托运行李、登机的顺序排至最后，当然，改退也是不可能的。
（Source：Flickr/Robert Couse-BakerCC BY 2.0）
从两家航空公司基础经济舱票价来看，其价格通常比打折经济舱便宜 20~50 美元左右。以 5 月明尼亚波利斯／圣保罗至纽约的机票为例，美联航的打折经济舱为 209 美元，而基础经济舱只要 190 美元，可灵活改退的全价经济舱则高达 504 美元。当用户选择购买基础经济舱时，订票页面会反覆弹出提醒，以确保用户知道这一票价的各种限制。
对于那些想要节省出行费用的乘客来说，虽然牺牲了一些便利，但新的经济舱还是具有一定的吸引力。
目前乘客可购买 4 月 18 日后明尼亚波利斯／圣保罗机票与洛杉矶、纽约、旧金山、华盛顿等主要交通枢纽之间的美联航基础经济舱机票，美国航空也提供了往返于费城至迈阿密、纽尔良、达拉斯等城市的廉价机票。
事实上，在大型航空公司关于“超低票价”的竞争中，美联航和美航已经算是后来者了。最早推出基础经济舱的大型航空公司当属达美航空，他们同样将明尼亚波利斯做为枢纽机场，而那里也是传统廉航 Sprit 和 Frontier（边疆航空）的枢纽机场之一。
基础经济舱的出现，将不可避免地冲击到以低价做为主打优势的廉航市场。毕竟 Sprit 和 Frontier 可是各种“全球服务最糟糕航空公司”排行榜的常客，在价格相差无几的情况下，用户选择服务更有保障的大型航空公司的可能性无疑更高。
好在目前美联航和美航的基础经济舱只在有限的几条短途航线中试行，廉航受到的威胁暂时不会太大。
不过，达美航空经过多年耕耘后，已有 40% 的航班可提供基础经济舱，并计划在今年内覆盖至全美境内航班。而随着另外两家航空公司逐步增加基础经济舱可适用航线，美国低价机票市场的竞争只会越发激烈，对于普通乘客而言，这样的局面显然是喜闻乐见的。