图：洗手间
飞机上更小的洗手间对于航空公司来说能增加更多的座位——但对于乘客来说，他们感觉自己被欺骗了。
2013年末开始的这项飞机“缩小洗手间”工程引发了乘客和机组人员的不满，他们表达了对于安全问题的担忧，比如残疾人要进入洗手间变得很艰难，对于其他乘客也多有不便。
Barry Brandes是一名来自纽约的退休歌手，每年都会乘坐几次美国联合航空的航班。将近2米高的他要走进波音737-900飞机上的洗手间，可不是一件容易的事。“如果我不躲闪的话，我的头就要撞在门上了，”他说道，“我无法完全站直身体，只能蜷缩着身体上洗手间。”
据美联航发言人Erica Benson说，美联航总共有250架波音737-800和波音737-900飞机，这些机型既有新的小型洗手间，也有传统的洗手间。在一封邮件中，她提到这些飞机经过重新规划，目的是更好地利用空间。在部分机型中，头等舱的洗手间经过重新设计，体积并没有减小，而在头等舱和第一排经济舱之间的洗手间体积的确是减小了。
另一位发言人Jeffrey Tonjes说，改造过的洗手间对于那些行动不便的人来说很难使用，尤其是在有突发医疗事件的时候。
“如果我们很难才能到达乘客身边，那么无论对于我们还是乘客来说都有受伤的风险，”Tonjes说，“联合航空已经知悉此事，虽然一年之前就已经承诺要做出改变，然而解决问题的速度很慢。”
新旧洗手间的体积取决于它们的位置——是临近走廊，在飞机两侧，在经济舱还是在头等舱，以及取决于飞机型号。
这位记者最近测量了一架波音757-300上的传统洗手间和一架波音737-800上的新洗手间的体积。
波音757-300头等舱和经济舱的传统洗手间体积是长41英寸，宽34.5英寸，高75英寸。在波音737-800上，头等舱的新洗手间体积是36x27x77英寸，经济舱的则是39.75x24.5x77英寸。新洗手间相比传统洗手间更高，但是更狭窄，水槽和垃圾槽也更小。
Benson谢绝提供官方的测量数据，只说了新洗手间相比旧的来说，从水槽到对面墙壁的距离缩小了3-4英寸，而从洗手间后面到门的距离增加了2-3英寸。
更小的洗手间，加上更小的走廊，以及更窄、倾斜幅度更小的座位，能够在后排再多加一排座位。
波音商用航线的发言人Doug Alder说，每个航空公司都自主选择洗手间、走廊和座位的配置，以及不同的供应商，用最合理的方式利用机舱空间。他拒绝提供洗手间的测量数据，并在一封邮件中补充道“现在所有波音737机型洗手间的材料供应商只有一家——B/E Aerospace”。
有许多人打电话给B/E Aerospace的负责人要求对洗手间的缩水给出解释，然而没有答复。
Benson拒绝对“乘客投诉洗手间太小”发表评论，转而把问题抛给了美国航空运输协会（Airlines for America），这是一个代表美国大航空公司利益的组织。该组织发言人Jean Medina在一封邮件中写道：“我对此表示并不知情。”
联合航空并不是唯一缩小洗手间的航空公司。阿拉斯加航空的发言人Bobbie Egan说，在其拥有的153架波音737机型中，有6架的洗手间被轻微缩小了，对此并没有收到顾客的投诉。“另外，在这6架飞机上，通过调整座位的倾斜程度、移除机舱中部的洗手间和衣橱，我们又多添了一排座位。”Egan在一封邮件中写道。
达美航空的波音737-900ER机型都安装了缩小版的洗手间，而空客320的改造也正在进行。“空客320中有一小部分已经缩小了洗手间。”达美航空发言人Morgan Durrant说道。他还提到，在顾客调查中，并没有明显的反馈或者对洗手间大小的投诉，也没有受伤报告。
CWA空乘联合会（Association of Flight Attendants-CWA）的国际主席Sara Nelson对此有不同看法。
“在行业内这种担忧很普遍。”Nelson补充道CWA空乘联合会并不代表达美航空，因为其并没有加入协会。在谈到面对面的洗手间时，他说道：“这种洗手间的门正对着，会有安全隐患。有很多受伤事故，比如手指被碰到，门砸到人造成的肿块和淤伤。”
Nelson还谈到，机舱后部的洗手间门在打开的时候也会在机舱和后走廊之间形成一道路障，让机组人员在乘客需要帮助时行动迟缓。
一些带小孩的父母反映，他们无法在不开门的情况下帮助孩子上洗手间。一些大块头的人或者残障人士则根本没办法进入洗手间。
Jake Fitzpatrick患有大脑性麻痹，需要使用轮椅，他这种情况就需要专人帮助才能上洗手间。
当他乘坐达美航空和阿拉斯加航空的航班时，Fitzpatrick说他根本无法进入那种只有单通道的飞机的洗手间，所以他干脆登机前就在机场上完洗手间。
“要憋着不上洗手间真的很难受，即使只有三四个小时，”Fitzpatrick说道，“假使我登机之前就去了洗手间，等所有人登机需要30-45分钟，而飞机降落的时候我们又要等下机口空出来。也就是说，乘坐一趟三四个小时的航班对残疾人来说意味着五六个小时无法上洗手间。”
美国交通部法规规定双通道的飞机必须有至少一个残疾人洗手间，而对于像波音373-900或者空客320这样的单通道机型就没有这样的规定。后者通常只飞中短途航程。
交通部发言人Caitlin Harvey在一封邮件中提到，他们还没有收到过残障人士对于洗手间大小的书面投诉。
不过她还提到，残疾人权利倡导者们经常呼吁在单通道机型中也添加残疾人洗手间。于是交通部也告知了无障碍空中交通咨询委员会（Advisory Committee on Accessible Air Transportation）和其他专家介入此事。
“委员会正在研究一系列飞机设计方案，既包括洗手间，也包括机舱内方便轮椅行进的设计。方案分为短期、中期和长期规划，”Harvey在一封邮件中写道，“委员会也在统计更新这些无障碍设施的费用。”
然而对于Wilma Abbey这样做过臀部手术的旅客来说，这种改变还是来得太慢了，他在飞机上上洗手间异常艰难。
“难道非要等到有人卡在洗手间里，导致紧急迫降，然后人们起诉航空公司，他们才能有所行动吗？”Abbey说道，“航空公司们搞好这些基本设施又需要多少钱呢？我倒是很乐意看看他们的高管也坐在机舱里，使用他们提供给我们的洗手间。这对乘客来说简直是一种侮辱。”