前段时间，某航空公司被罚44万余元，原因是“收取选座费”。买机票时多花些小钱，选个宽敞点儿的座位，因此这笔钱也常被称为“伸腿费”。花钱买舒适，你情我愿，没有什么不对。然而，就这样取消了。
翻一翻新闻评论，除了一些航空公司抱屈，说这是“国际惯例”外，很多人都在说：这种乱收费真是太贪婪了，理当取缔。我怀疑这些人平时都不怎么出门。举个简单的例子，就拿买火车票来说，同样都是卧铺票，上铺就比下铺便宜，这是因为上铺要攀爬，太麻烦了，就卖得便宜一些；下铺方便起卧，很受欢迎，于是价格定得贵一些。这没有不妥。
事实上，“选座费”的争议有很多年了。2011年有航空公司推出“付费选座”，就有乘客抱怨廉价航空无耻，这点小钱也赚。当时就有法律专家站出来说，乘客买票之后，拥有了座位权，至于选哪个座位，要依照“先到先得”的惯例。航空公司推出付费选座，这是侵犯了乘客的“自由选择权”——拜托，你买了经济舱机票，可以到头等舱乘坐吗？
同样都是经济舱座位，之所以区别收费，无非是需求不同，价值不同。航空公司发现价值高低，将它卖出，增加收入，这是经营有方；乘客多花点钱，买个舒服，也无可厚非。不同的人，对不同座位的需求并不相同。比如身材高大的乘客，手长脚长，他可能愿意多花几十块钱，少受一些罪。
但问题是，分配这些价值不同的座位，如果不能制度化、价格化，往往会造成争端和腐败。例如，售票人员会依照什么规则发放紧俏票？是凭关系、看心情还是会给某些相熟的旅游公司便利，我们不得而知，反正最有需要的人，往往很难正常获得。这才是最为诟病之处。
今年年初，我携妻儿到海南旅游，全程四个半小时。儿子第一次坐飞机，我想给他买个靠窗位子，这样避免打扰别人，还能看一看景致。订票时我们被告知，航空公司没有这一项服务，只能换登机牌时，碰一碰运气。登机那天我们早早赶去，请工作人员选座——最终未能如愿。现在想想，航空公司不敢收取“景观费”，是出于舆论压力。电影院早有“情侣包厢”的时代，航空飞机还在坚持“平等主义”，公司没法多赚钱，个人没法舒坦，其他乘客遭受不便。
2004年起，中国民航价格改革步步推进，先是允许机票打折，后来头等舱、公务舱价格也开始浮动，近两年则取消价格上下游限制。“99元机票”的超低价屡见不鲜，正是得益于灵活的价格机制。航空公司甄别需求差异的人群，提供规格不同的服务，见缝插针地获取利润，这是好事，应当鼓励。在激烈竞争中还能发现盈利机会，这是他们有能力提供更好服务的基础。乘客需要伸一伸腿，航空业也当如此。
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