如果想要成为中国的联邦快递、DHL，显然不能只满足于将自己的标识印在厢式货车上，最早意识到这个问题的顺丰速运集团（下称顺丰）用了6年时间建立起一个强大的自有航空货运网络。而顺丰的挑战者们则裹挟着即将踏入资本市场快车道的底气，投身于这场决定江湖格局的竞争之中。
成立还不到半年的杭州圆通货运航空有限公司（下称圆通航空）于2月24日在上海宣布订购20架737-800BCF货机，同样宣布了该机型订单的还有目前国内航空货运市场机队规模最大的两家企业顺丰航空和中国邮政航空，此前一直两强相争的快递业“空战”似乎即将陷入一场混战局面。
航空货运新热点
“年底前我们的机队规模将达到8架，未来3到5年内还考虑引进767F和777F级别的宽体货机，”圆通航空总裁李鸿翔2月24日在上海接受本报记者采访时表示，“我们已经在考虑建设专用机场和一些主运营基地，这要跟地面网络资源进行协调。”
圆通航空在当日刚刚与美国飞机制造商波音民机集团（下称波音）签订了一笔包括10架确认订单和10架意向订单的737-800BCF合同，波音也在当日宣布将这个新一代737-800客改货的工程交由其位于上海的合资企业来实施，改装工作包括安装大型主货舱门、货物装载系统，以及可容纳4名非飞行机组成员或乘客的休息室。
据波音方面透露，737-800的客改货项目是2014年-2015年期间开始初步设计，首架737-800BCF预计于2017年第四季度交付。“我们将争取每年交付50架，另外两条生产线也在评估之中，将退役的客机改装为货机是波音非常成熟的一项业务，目前中国的航空公司正在运营的客改货机型就包括757-200F、767-300F以及747-400F等机型，这种方式不仅可以提升飞机的残值，更可以使用户以较低的成本和更短的周期获得运力的扩张。”
“这对于中国目前的市场状况非常重要，货量增长的速度超出现有的运力需求。”一家民营快递企业的负责人对本报记者表示。
波音民用航空服务高级副总裁斯坦·迪尔（Stan Deal）表示：“在全球货运市场缓慢回暖的背景下，我们看到了对737-800BCF这样用于国内快递货运航线的货机的需求。波音预测，全球客户未来20年将需要超过1000架737级别的改装货机，其中来自中国国内货运航空公司的需求占到了近三分之一。”
根据本报记者掌握的不完全数据统计，目前国内航空公司运营的货机总数在80架左右，其中规模最大的是顺丰航空和中国邮政航空，分别为26架和22架。
中国邮政航空总工程师王超在24日接受本报记者采访时表示，目前的订单只是未来运力规划的一部分，肯定还会继续购买货机，包括宽体货机。
“737货机很适合中国国内市场，我们会在2到3年内完成这笔20架的订单，将形成一个以窄体货机运力为基础，72个转运中心100%覆盖中国城市的航空货运网络布局，”李鸿翔表示，“因为航程的限制，737无法满足跨境电商业务的需求，因此宽体机肯定是下一步的选择，未来机队发展的规模和规划都要根据圆通航空母公司圆通速运在海外市场发展的进展来决定。”
快递企业扎堆上市
“我们一天平均递送的快递数量在1000万-1500万件，双11期间能达到3000万-3500万件，已经超过了阿里巴巴的量，发展速度超乎想象。”李鸿翔透露，这恐怕也是圆通在进军航空领域不到半年之后便迅速抛出大单的底气之所在。
事实上包括中国邮政、顺丰速运以及“四通一达”在内的中国本土快递企业早已经意识到了这一增长的趋势，特别是在跨境电商业务成为新增长点之后，原本依靠地面网络便能迅速做大的快递企业显然无法继续在“地面”网络去争食这一市场。
在航空领域更早布局的顺丰显然早已意识到这一问题，并在去年与波音签订了一笔涉及至少30架767-300F宽体货机的订单，第一架已经在去年底交付。
顺丰方面对本报记者表示，宽体机加盟对顺丰航空而言意味着“运力解放”，与顺丰航空此前主力757-200F相比，宽体货机实现了运力的成倍提升，同时航程覆盖范围延伸至亚洲及太平洋地区市场。
先行在航空货运领域的布局已经让顺丰受益匪浅，在新一轮发展机遇来临之时显然没理由错过，正因为随之而来的扩张引发对资金的渴求，此前坚持不上市的顺丰改变了态度，开始为上市做积极的准备。
2月18日，顺丰发布《上市辅导公告》称，顺丰控股（集团）股份有限公司拟在国内证券市场首次公开发行股票并上市，目前正在接受中信证券股份有限公司、招商证券股份有限公司、华泰联合证券有限责任公司的辅导。
顺丰航空成立不到7年，发展速度虽然相比国内同业较为迅速，但与其标杆企业联邦快递相比仍难望项背。目前顺丰航空机队规模刚达到26架，而联邦快递机队规模超过600架，并在去年一次下单购买100架767系列货机。
国内的竞争者也迎头赶上，除了圆通航空刚刚签订的20架订单之外，中国邮政航空也在去年底跟波音一次签订了17架新的货机订单。
“目前正是一个格局重构的窗口期，各家都在抓紧时间圈地布局，等这窗口期过后格局一定就很难改变了，到时一定会是强者恒强、弱者逐渐消失的局面。”一位国内某民营快递企业负责人25日接受本报记者采访时表示。
因此也不难理解民营快递企业即使通过借壳的方式也要赶上这一批登陆资本市场的大潮。
1月初大杨创世宣布与圆通速递股东已就重大资产重组的相关事宜初步达成一致，各方拟共同推进大杨创世现有业务、资产、负债、人员等全部置出，并以发行股份购买资产的方式收购圆通速递股权，同时募集配套资金。
大杨创世称，预计本次重组完成后，该公司的控制权将发生变更，圆通速递实际控制人将成为公司新的实际控制人，圆通速递将成为大杨创世的子公司。
如果一切顺利，圆通速递就将借此机会登陆A股市场，而其他多家民营快递企业关于上市的推进工作也在犹如赛跑一般紧锣密鼓地进行。
2月25日，去年9月与申通快递实现合并的天天快递宣布完成A轮融资，天天快递董事长张鸿涛称，将在今年3、4月筹建上市小组，并争取在今明两年完成上市。
而在去年4月中通速递完成10亿美元融资，内部也同时传出启动上市计划的消息。另一家民营快递企业全峰速递高层则在去年下半年公开表示将在2016年登陆资本市场。
然而此前曾经放弃上市的中国邮政速递就显得有些落后，但据内部人士透露，待内部业务理顺之后重登资本市场也已经在计划中。