图：旅客喜欢在飞机上上网
综合外媒报道，大多数航空旅客在踏上飞机的时候都会对机上Wi-Fi有所期待，但是较高的费用和缓慢的网速却让那些希望在35000英尺高空在网上上传照片或者与家人朋友保持联络的旅客沮丧。
机上Wi-Fi费用定价
一项有关机上Wi-Fi定价方案的调查显示，只有很少一部分航空公司提供免费机上Wi-Fi服务，大多数航空公司提供的机上Wi-Fi服务都收取费用，最高达到一个6小时的航程收取45美元（30英镑，平均下来每小时人民币49元）。低成本航空公司挪威航空和捷蓝航空属于为数不多的几家提供免费机上Wi-Fi的航空公司中的其中两家。挪威航空的免费机上Wi-Fi服务局限在欧洲境内以及美国飞加勒比海的航线上。
其他大多数航空公司的机上Wi-Fi服务收费与家庭宽带每月的费用相当，或者更高。不同航空公司的收费标准也是不一样的。机上Wi-Fi的可用性、定价和速度取决于不同的航空公司、机型、目的地和电子设备。例如，目前大多数美国航企都提供机上Wi-Fi服务，而英国航企在这方面还比较落后，大多数都不提供这项服务，但是这家航空公司正在与国际海事卫星组织（Inmarsat）协商。其他不提供机上Wi-Fi服务的航空公司包括易捷航空、Flybe、Jet2、君主航空、瑞安航空、瑞士航空、托马斯库克航空、汤姆森航空。
卫星咨询公司TMF Associates董事长蒂姆·法勒（Tim Farrar）表示，他知道的最贵的机上Wi-Fi收费是维珍美国航空从首都华盛顿至旧金山航班上的收费，高达45美元，是美国国内航班的平均费用（13美元）的3倍。
全球最大的机上互联网服务供应商Gogo提供的机上Wi-Fi日票提前购买仅需16美元，在飞机上购买则高达40美元。旅客花费60美元就可以买到美国国内航班机上Wi-Fi的月票，包括达美航空、美国联合航空、美国航空、维珍美国的航班。
根据Gogo公司近期宣布推出的新服务方案，在美国和加拿大境内大部分航班的旅客只要支付不足3美元就可以在飞行中使用WhatsApp、Viber，、Skype和iMessage等聊天APP。
阿联酋航空等航空公司提供的Wi-Fi服务部分是免费的。例如在阿联酋航空的空客A380飞机上，10MB以内的数据免费，超过的部分（500MB以内）仅需1美元。阿航发言人称：“我们的Wi-Fi服务在旅客中很有欢迎。根据我们的数据，我们的旅客最常访问的网站是Facebook和谷歌，最常使用的聊天软件是Skype和WhatsApp，反映了旅客在飞行中仍然希望与社交媒体保持联系的需求。”
机上Wi-Fi服务方案根据电子设备不同而有所不同。笔记本电脑收取的费用比智能手机高。
收入来源or旅客福利
Cheapflights.co.uk网站进行的针对1073名成年旅客的调查发现：70%的旅客希望能在飞机上上网打发时间、与家人保持联络或者工作。该网站发言人菲尔·布卢姆菲尔德（Phil Bloomfield）表示，航空公司在面临机上Wi-Fi时处于两难的境地。他补充说：“机上Wi-Fi的技术仍然落后于现实需求。在短期内，在座位上自拍、拍下餐点上传到网上仍然是高端舱旅客的特权。”
分析师称，之所以机上Wi-Fi收费居高不下，原因在于航空公司将其看做收入来源而不是为旅客提供的福利。法勒表示：“大多数旅客并不愿意支付任何费用。希望通过机上Wi-Fi服务赚钱的航空公司必须说服更多的旅客付费使用这项服务。”
Thinkbroadband.com网站创始人之一拉赫蒂宁（Seb Lahtinen）表示：“航空公司努力提高收入，尤其是从商务旅客身上。这些人使用商用信用卡、需要时刻操心工作上的事情，他们更愿意付费使用机上Wi-Fi。”
事实上，机上Wi-Fi费用中只有一小部分进入航空公司的腰包，大部分由Gogo等供应商获得。设备的费用和安装费用都非常昂贵。即使使用同一家机上Wi-Fi供应商的航空公司的收费也会不同。
一些航空公司允许旅客将常旅客积分兑换成Wi-Fi使用权限。美联航是第一家推出这一政策的美国航企，虽然该政策需要到2017年夏天才能在所有国内和国际航线上实施。对于一些航空公司的忠诚旅客而言，机上Wi-Fi确实是一项福利。芬兰航空黄金+和白金会员都可以在其A350客机上免费上网。
法勒表示：“航空公司希望通过提升旅客体验将自己与竞争对手区别开、获得更大市场份额。所以挪威航空才会提供免费的机上Wi-Fi。而英国航空、汉莎航空等航空公司不提供机上Wi-Fi，是因为他们不希望通过这项服务赚钱。”
流媒体服务
大多数美国航企都提供机上Wi-Fi服务，但是这并不意味着你可以在飞机着陆前一直在Netflix网站上看视频。
目前，航空公司使用两个系统在飞机上提供Wi-Fi服务——卫星系统和空对地系统。拉赫蒂宁表示，大多数航空公司机上Wi-Fi的下载速度为每秒1-3MB，这个速度可以用于网页浏览和查收邮件，但是不能观看电视节目。而英国国内的家庭宽带下载速度为每秒23MB。为了满足需求，一些航空公司推出免费流媒体服务——例如，维珍美国与Netflix公司合作。上月，捷蓝航空开始提供免费的基本互联网服务（网页浏览等）。该服务对Amazon Prime会员最为有利。其他流媒体服务都非常昂贵，因为速度太慢无法支持观看。基本服务之外的高级服务价格为每小时9美元。
低成本航空公司倾向于将Wi-Fi服务于某一流媒体服务联系在在一起。这可以帮助旅客降低费用，但是对于不想使用该服务的旅客就比较头疼了。相较而言，传统航企在这一方面给予旅客更大的自由。美国航空、美联航和达美都提供以小时为单位的收费选项，其中美联航最低，每小时仅1.99至3.99美元。而达美最为昂贵，每个航班费用可高达39.99美元。
目前，机上Wi-Fi服务还处于发展早期。随着越来越多航空公司提供该服务，价格也必将降低。但是可以肯定的是，对于航空公司将其作为旅客福利，旅客不要抱太大指望。免费的Wi-Fi服务将越来越越多地限制在流媒体服务上。